in ihrer Fortentwicklung. §.21. ccxcix 



ist eine unläugbare Thatsache. Der die Sprache formende Sinn läfst 

 sie aus verschiedenen Ursachen und in verschiedenen Stadien bald 

 gleichgültig wegfallen, bald macht er sich absichtlich von ihnen 

 los; und es ist sogar richtiger, die Erscheinung auf diese Weise 

 auszudrücken, als die Schuld allein und ausschliefslich der Zeit bei- 

 zumessen. Schon in den Formationen der Declination und Conju- 

 gation, die gewifs mehrere Niedersetzungen erfahren haben, werden 

 sichtbar charakteristische Laute immer sorgloser weggeworfen , je 

 mehr sich der Begriff des ganzen, jedem einzelnen Fall seine Stelle 

 von selbst anweisenden Schemas festsetzt. Man opfert kühner dem 

 Wohllaute auf, und vermeidet die Häufung der Kennzeichen, wo 

 die Form schon durch eines gegen die Verwechslung mit andren 

 gesichert ist. Wenn mich meine Wahrnehmungen nicht trügen, so 

 finden diese, gewöhnlich der Zeit zugeschriebene Lautveränderungen 

 weniger in den angeblich roheren, als in den gebildeten Spra- 

 chen statt, und diese Erscheinung liefse sich wohl sehr natürlich 

 erklären. Unter Allem, was auf die Sprache einwirkt, ist das Be- 

 weglichste der menschliche Geist selbst; und sie erfährt also 

 auch die meisten Umgestaltungen von seiner lebendigsten Thätig- 

 keit. Gerade seinem Fortschreiten aber entspricht es, in der stei- 

 genden Zuversicht auf die Festigkeit seiner inneren Ansicht zu sorg- 

 fältige Modificirung der Laute für überflüssig zu erachten. Gerade aus 

 diesem Princip droht in einer sehr viel späteren Sprachperiode den 

 Flexionssprachen eine weit tiefer in ihr Wesen eingreifende Umän- 

 derung. Je gereifter sich der Geist fühlt, desto kühner wirkt er 

 in eignen Verbindungen, und desto zuversichtlicher wirft er die 

 Brücken ab, welche die Sprache dem Verständnisse baut. Zu die- 

 ser Stimmung gesellt sich dann leicht Mangel an Gefühl des auf 

 dem Schalle ruhenden dichterischen Reizes. Die Dichtung selbst 

 bahnt sich dann mehr innerliche Wege, auf welchen sie jenes Vor- 



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