hervorgegangene Sprachen. §. 21. cccix 



Erwägung, da sie besonders die Sprache angeht, ganz eigentlich in 

 die Reihe dieser Betrachtungen gehört. Die Umänderung, welche 

 die Römische Sprache erlitt, war, ohne allen Vergleich, tiefer ein- 

 greifend, gewaltiger und plötzlicher, als die, welche die Griechische 

 erfuhr. Sie glich einer wahren Zertrümmerung, da die des Grie- 

 chischen sich mehr in den Schranken blofs einzelner Verstümme- 

 lungen und Formenauflösungen erhielt. Man erkennt an diesem 

 Beispiele eine, auch durch andere in der Sprachgeschichte bestä- 

 tigte, doppelte Möglichkeit des Überganges einer formenreichen 

 Sprache in eine formlosere. In der einen zerfällt der kunstvolle 

 Bau, und wird, nur weniger vollkommen, wiedergeschaffen. In der 

 anderen werden der sinkenden Sprache nur einzelne, wieder ver- 

 narbende, Wunden geschlagen^ es entsteht keine reine neue Schöpfung, 

 die veraltete Sprache dauert, nur in beklagenswertster Entstellung, 

 fort. Da das Griechische Kaiserthum, seiner Hinfälligkeit und 

 Schwäche ungeachtet, noch lange bestand, so dauerte auch die alte 

 Sprache länger fort, und stand, wie ein Schatz, aus dem sich im- 

 mer schöpfen, ein Kanon, auf den sich immer zurückkommen liefs, 

 noch lange da. Nichts beweist so überzeugend den Unterschied 

 zwischen der Neugriechischen und den Romanischen Sprachen in 

 diesem Punkte, als der Umstand, dafs der Weg, auf welchem man 

 die erstere in der neuesten Zeit zu heben und zu läutern versucht 

 hat, immer der der möglichsten Annäherung an das Altgriechische 

 gewesen ist. Selbst einem Spanier oder Italiener konnte der Ge- 

 danke einer solchen Möglichkeit nicht beikommen. Die Romani- 

 schen Kationen sahen sich wirklich auf neue Bahnen hingeschleu- 

 dert, und das Gefühl des unabweislichen Bedürfnisses beseelte sie 

 mit dem Muthe, sie zu ebnen und in den ihrem individuellen Geiste 

 angemessenen Richtungen zum Ziele zu fuhren, da eine Rückkehr 

 unmöglich war. Von einer andren Seite aus betrachtet, befindet 



