Semitische Sprachen. §. 23. cccxxv 



wollte, so konnte man den notwendigen Reichthum an Bedeu- 

 tungen nur durch mehrere Consonanten in demselben Worte er- 

 reichen. Die hier geschilderte Wechselwirkung aber ist mehr 

 geeignet, den inneren Zusammenhang der Sprache in ihrer heutigen 

 Formung zu erläutern , als zum Entstehungsgrunde eines solchen 

 Baues zu dienen. Die Andeutung der grammatischen Beziehungen 

 durch die blofsen Vocale läfst sieh nicht füglich als erster Bestim- 

 mungsgrund annehmen, da überall in den Sprachen natürlich die 

 Bedeutung vorausgeht, und daher schon die Ausschliefsung der Vo- 

 cale von derselben erklärt Averden müfste. Die Vocale müssen zwar 

 in einer zwiefachen Beziehung betrachtet werden. Sie dienen zu- 

 nächst nur als Laut, ohne welchen der Consonant nicht ausge- 

 sprochen werden könnte; weiter aber tritt uns die Verschieden- 

 heit des Lautes, den sie in der Vocalreihe annehmen, entgegen. 

 In der ersten Beziehung giebt es nicht Vocale, sondern nur Einen, 

 als zunächst stehenden, allgemeinen Vocallaut, oder, wenn man will, 

 eigentlich noch gar keinen wahren Vocal, sondern einen unklaren, 

 noch im Einzelnen unentwickelten Schwa-Laut. Etwas Ähnliches 

 findet sich bei den Consonanten in ihrer Verbindung mit Vocalen. 

 Auch der Vocal bedarf, um hörbar zu werden, des consonantischen 

 Hauches; und insofern dieser nur die zu dieser Bestimmung erfor- 

 derliche Beschaffenheit an sich trägt, ist er von den in der Con- 

 sonantenreihe sich durch verschiedenen Klang gegenüberstehenden 

 Tönen verschieden ('). Hieraus folgt schon von selbst, dafs sich 



(') Diese Sätze hat Lepsius in seiner Faläographie auf das klarste und befrie- 

 digendste dargestellt, und den Unterschied zwischen dem Anfangs-« und dem h in, 

 der Sanskrilschrift gezeigt. Ich halle im Bugis und in einigen andren, verwandten 

 Alphabeten erkannt, dafs das Zeichen, welches von allen Bearbeitungen der Sprachen, 

 denen diese Alphabete angehören, ein Anfangs -a genannt wird, eigentlich gar kein 

 Yocal ist, sondern einen schwachen, dem Spiritus lenis der Griechen ähnlichen, con- 

 sonantischen Hauch andeutet. Alle von mir dort (Nouv. Jouni. Asiat. IX. 4S9-494.) 



