Über die allgemeine Sprachkunde. $.22. 437 
ten begonnenen Länder - und Völkerverbindungen, ihrem Principe nach, 
wenn sie auch das Heiligste vorkehren, die die Freiheit und Eigenthümlich- 
keit der Nationen gewaltsam, unzart oder gleichgültig behandelnden. Die 
stürmenden Eroberungen Alexanders, die staatsklug bedächtigen der Römer, 
die wild grausamen der Mexicaner, die despotischen Ländervereinigungen 
der Incas, und so viele andere Ereignisse gehören hierher. Alle in beiden 
Welten haben dazu beigetragen, das vereinzelte Dasein der Völker aufzu- 
heben und weitere Verbindungen zu stiften. Grofse und starke Gemüther, 
ganze Nationen handelten unter der Macht einer Idee, die ihnen in ihrer 
Reinheit gänzlich fremd war. In der Wahrheit ihrer tiefen Milde sprach sie 
zuerst, ob es ihr gleich nur langsam Eingang verschaffen konnte, das Chris- 
tenthum aus. Früher kommen nur einzelne Anklänge vor. Die neuere Zeit 
hat den Begriff der Civilisation lebendiger aufgefalst und wohlthätig auf die- 
sen Zweck gewandt; die civilisirten Nationen fühlen das Bedürfnifs, die un- 
ter ihnen herrschende Verbindung und Cultur weiter zu verbreiten; auch 
die Selbstsucht gewinnt die Überzeugung, dafs sie auf diesem Wege weiter 
gelangt, als auf dem gewaltsamer Absonderung; und menschenfreundliche 
Philosophie und weise Gesetzgebung haben den Grundsatz klar und rein 
aufgestellt. Die Sprache umschlingt mehr, als sonst etwas im Menschen, das 
ganze Geschlecht. Gerade in ihrer völkertrennenden Eigenschaft vereinigt 
sie durch das Wechselverständnifs fremdartiger Rede die Verschiedenheit der 
Individualitäten, ohne ihrer Eigenthümlichkeit Eintrag zu thun; und die Re- 
ligion und Civilisation sind es, allein neben so vielen andren, die Brust öde 
lassenden menschlichen Bestrebungen, welche dasjenige aufsuchen müssen, 
wozu nur die heimathliche Sprache den Schlüssel bewahrt. 
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Es schien gewissermafsen nothwendig, diese Betrachtungen voranzu- 
schicken, wenn man im Begriff ist, von Sprachen zu reden, die sich, unter 
viele Inselvölker vertheilt, gleichsam vereinsamt in einem weiten und fernen 
Oceane finden. Es bedurfte einer grofsen Ausdehnung der Kenntnifs des 
Erdbodens, eines regen Eifers, auch in den entlegensten Gegenden Verbin- 
dungen anzuknüpfen, und sich mit den Eingebornen zu befreunden, um 
dem Begriff der Sprachkunde die Entwicklung zu geben, welche es möglich 
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