und gegen die Asiatischen und Amerikanischen. $.23. 431 
folgen, so dafs sie eher, als die meisten andren Sprachen, mit einer der Chi- 
nesischen ähnlichen Schrift geschrieben werden könnten. Durch die Be- 
ständigkeit und Regelmäfsigkeit dieser Bezeichnungen bilden sie aber eine 
Art Übergang von der Chinesischen zu den mit Affıxen versehenen Sprachen. 
Bisher hat man für die hier in Rede stehenden Sprachen gröfsten- 
theils nur die Vergleichung von Wörterverzeichnissen angewendet. Obgleich 
diese Methode allein nicht ausreichen kann, so ist sie keinesweges zu tadeln. 
Man mufs nur die Wörter zur Vergleichung gehörig vorbereiten, und sie 
nach ihrem richtigen Laut und ihrer scharf aufgefafsten Bedeutung zusammen- 
stellen. Man mufs aus dem Mangel auffallender Ähnlichkeit nicht gleich auf 
Verschiedenheit der Sprachen schliefsen, da tiefere Untersuchung oft Einer- 
leiheit in, dem ersten Anblick nach auffallend abweichenden Lauten ent- 
deckt, und mufs aus der sich findenden Gleichheit vieler Wörter nicht wei- 
tere Schlüsse ziehen, als sie zu machen berechtigt. Unmittelbar nämlich be- 
weist sie nichts mehr, als dafs Wörter aus der einen Sprache in die andre 
übergegangen sind, was bei gar nicht verwandten Sprachen der Fall sein 
kann. Ob es endlich thunlich sein sollte, von derjenigen Wortähnlichkeit, 
welche Stammverwandtschaft begründen kann, die einer allgemeinen Sprach- 
verwandtschaft angehörenden Wörter abzusondern? halte ich für sehr zwei- 
felhaft. Hr. Klaproth (!) hat ein solches Wörterverzeichnifs aufzustellen 
versucht. Allein es scheint mir von diesen Zusammenstellungen von Wör- 
tern eine gewisse Willkühr gar nicht getrennt werden zu können. Wollte 
man sie machen, so könnten sie sich, dünkt mich, nur auf Umstände grün- 
den, welche eine gewisse Wahrscheinlichkeit enthalten, dafs derselbe Begriff 
an sehr verschiedenen Orten mit demselben Laut bezeichnet worden sei, 
was, wenn man das Nachmachen des Geräusches natürlicher Gegenstände 
ausnimmt, nur auf eine, immer unsichre Symbolik des Lautes hinauslaufen 
könnte. Aufserdem wäre wohl auch allerdings eine Sammlung vollkommen 
gleicher Laute unter Umständen, die keinem Gedanken an Stammverwandt- 
schaft Raum geben, anziehend. Es würde sich alsdann zeigen, ob wirklich 
so viele Wörter zugleich nicht blofs in zwei, drei, sondern in mehreren 
Sprachen vorkommen, dafs man berechtigt wird, sie als Trümmer einer ver- 
loren gegangenen Ursprache anzusehen? oder ob man sie dennoch verkann- 
(') Asia polyglotta. p.35. 39. 
