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Als irli die vorstelieiuleii Eroi-teruiigen abgeschlossen hatte, wurde 

 ich darauf aufmerksam gemacht, daß gemeinsam mit Dracaena draco viel- 

 leicht auch die Bnrbankschen stachellosen Opuntien angepflanzt werden 

 könnten, zum gleichen Zweck wie der Drachenbaum. Die Erfahrungen 

 mit diesen Opuntien sind noch sehr jung, stachellose Formen aber nicht 

 mehr neu. Und was man sonst mit der Einführung der Opuntien erlebt 

 hat, mahnt zur Vorsicht. 



In Australien nnd Südafrika hat man Opuntien eingeführt, und jetzt 

 sind sie eine fast unausrottbare Landplage geworden. Die verbreitete 

 Ansicht, daß die Opuntien geeignete Pflanzen für Wüstengebiete seien, 

 ist vollkommen irrig. Griffiths nnd Hare' äußern sich dazu: „Feigen- 

 disteln nnd andere Kakteen sind in der öffentlichen Meinung anscheinend 

 untrennbar mit Trockenheit nnd Hitze verbunden, aber diese Auflassung 

 der Bedingungen für ihre volle Entwicklung ist von der Wahrheit weit 

 entfernt. Unsere trockensten Wüstenstriche bringen keine dieser Pflanzen 

 in wirtschaftlich brauchbarer Menge hervor, und das Gleiche gilt für 

 unsere heißesten Gebiete. Mit mehr Recht, als man behaupten könnte, 

 die Pflanzen seien an extreme Hitze und Trockenheit angepaßt, muß 

 man sagen, daß sie in einer Gegend mit gleichmäßiger Temperatur und 

 mit ansehnlichem, periodisch verteiltem Regenfall am besten gedeihen. 

 Sicherlich gibt es keine andere Gegend auf der Erde, wo diese Gewächse 

 von Natur in der gleichen Verbieitung gedeihen als auf der mexika- 

 nischen Hochebene, diese ist aber nicht heiß; ebensowenig ist sie aus- 

 nehmend trocken. Während eines beträchtlichen Teiles des Jahres ist 

 sie selir trocken. Im Vergleich mit dem östlichen Texas z. B. ist sie 

 eine Wüste, aber im Durchschnittsjahr empfängt sie eine ansehnliche 

 Regenmenge. Der Regen fällt meist im Sommer, nnd dann gleicht die 

 Gegend allem andern eher denn einer Wüste." Usw. Wenn nun in 

 einer Kulturanweisnng gesagt wird: „Cacti will take what water they need 

 from the air, if not to be had from the soll", so erübrigt sich eigentlich 

 jede Bemerkung, zumal, wenn sofort hinzugefügt wird, daß künstliche 



' D. Griffiths aud R. F. Hare, Summary of recent investigation of the value 

 of Cacti as stock food. U. S. Dep. of Agricult. P.ur. of Plant Imlustvy. Bull. IOl', Part I. 

 Washington UIOT. \\. 14. 



