Über 
die Asträa. 
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[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 14. Januar 1847.] 
Sa einem Jahre ist unser Sonnensystem durch zwei neuentdeckte Haupt- 
planeten so erweitert worden, dafs wir jetzt schon mehr neue Planeten zäh- 
len, als die Alten uns an sehr hellen Planeten überliefert haben. Zugleich 
sind auch die Entdeckungen derselben von so vielen verschiedenen Theilen 
der astronomischen Wissenschaft, diese als Ganzes betrachtet, ausgegangen, 
dafs besonders durch den neuesten Planeten, Neptun, der Kreis der Möglich- 
keiten auf diesem Felde fast abgeschlossen erscheint. Die optische Volkom- 
menheit der Instrumente, die Genauigkeit der Meridianbeobachtungen und 
die consequente Durchführung derselben, die specielle Ortskenntnifs durch 
vieljährige Bemühungen erworben, die Vervollkommung der graphischen 
Hülfsmittel, selbst eine kühne, durch die Erfahrung keineswegs bestätigte, 
Hypothese hatten bis dahin zu der Entdeckung der Planeten geführt. Die 
theoretische Vervollkommung der Wissenschaft war noch im Rückstande ge- 
blieben, obgleich es angedeutet war, dafs auch sie, unterstützt von langjäh- 
rigen genauen Beobachtungen, schon vor längerer Zeıt zu einer solchen Ent- 
deckung hätte führen können. Um so erfreulicher ist es, dafs durch Herrn 
le Verrier es vermieden worden ist, dafs ähnlich wie etwa bei der Aberra- 
tion, eine Erscheinung, die theoretisch hätte vorausgesehen werden können, 
erst durch die Erfahrung nachgewiesen werden mufste, um hinterher theore- 
tisch erklärt zu werden. Vielmehr hat diesesmal die Theorie die Erfahrung 
bestimmt und überraschend richtig geleitet, und daraus hauptsächlich ist die 
grofse freudige Anerkennung zu erklären, welche die Männer vom Fache die- 
ser Entdeckung geschenkt haben. Entfernt läfst sich hiermit nur die Voraus- 
Verkündigung der Nutation der Erdaxe durch Newton vergleichen, bei 
Math. Kl. 1847. A 
