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Uranus nichts anderes übrig, als eine besondere störende Kraft, einen neuen 
störenden Planeten, anzunehmen, ein Gedanke, der früh schon ausgespro- 
chen und von Eugene, Bouvard, Hansen, Bessel, Airy und Andern ventilirt 
war, ohne dafs eine besonders geführte Untersuchung darüber gemacht wäre. 
Selbst, eine Preisfrage der Göttinger Societät hatte keinen Erfolg. 
Die Gründe, warum die Frage früher nicht ernsthaft angegriffen war, 
lagen theils darin, dafs namentlich die Bestimmung der Jupiters- und Saturns- 
Masse erst vor wenigen Jahren mit voller Befriedigung festgesetzt ist, dieses 
aber sind die hauptstörenden Kräfte in unserm Sonnensysteme, die man am 
genauesten kennen mufste, wenn man den Betrag ihrer Wirkungen auf den 
Uranus bestimmt angeben wollte, und darnach bestimmen, wie grofs der 
aufsergewöhnliche unerklärte Betrag der beobachteten Abweichung bei dem 
Uranus sei. Theils in der Kleinheit, numerisch betrachtet, dieses Einflusses, 
der zusammen etwa einen Unterschied von 5 Bogenminuten während eines 
Jahrhunderts ausmachte. Man glaubte daher auf indirektem Wege sich Ein- 
sicht verschaffen zu müssen von dem Haupt-Einflusse, welcher auf die Bahn 
des Uranus ausgeübt werde. In der That hat auch Airy im Jahre 1835 
(Astr. Nachr. 349) aus den Beobachtungen von 1833-1836 direkt nachge- 
wiesen, dafs der Abstand des Uranus von der Sonne, wie die Tafeln ihn ge- 
ben, merklich zu klein für diese Jahre sei, so dafs wenigstens eine Form der 
Bahn, wie sie ausfallen müsse, nachgewiesen war. Theils aber lag allerdings 
der Hauptgrund in der Complication der Aufgabe. Zwar wenn der Ort des 
störenden Planeten und seine Bewegung gegeben ist, so hatte man immer 
schon aus der Gröfse der Störungen die Masse, welche stört, bestimmt, dabei 
handelte es sich aber nur um die Ermittelung eines einfachen Faktors, wobei 
die Zahlen, mit denen dieser Faktor multiplizirt ist, als genau angesehen 
werden konnten. Hier waren blofs die Gröfsen angegeben, welche mit Hülfe 
eines störenden Planeten weggeschafft werden mufsten, und es fand die Auf- 
gabe statt, mit Hülfe der allein noch bekannten Form der Störungsglieder, 
die ungemein verwickelt ist, die Zahlenwerthe der einzelnen Elemente, aus 
denen sie zusammengesetzt sind, abzuleiten. Die Anzahl der Unbekannten 
wächst dabei um so mehr, als man die Unterschiede zwischen Beobachtung 
und der bisherigen Theorie gar nicht rein als die wahre Wirkung des unbe- 
kannten Planeten ansehen darf, sondern auch die Änderung berücksichtigen 
mufs, die die bisherigen Uranuselemente durch ihn erleiden. Die Zahl der 
