208 J. Grimm 
vorwaltendem einflufs lange jahre hindurch förderung der einheimischen am 
wenigsten als zeitgemäfse academische aufgabe angesehn werden durfte. Eine 
andere ursache ist, scheint es mir, gelegen in dem aufschwung, den seit den 
letzten hundert jahren die exacten wissenschaften überall in Europa genom- 
men haben. Wenn früherhin naturforschung und philologie, wie in den 
tonangebenden italienischen academien italienische, auch namentlich deut- 
sche sprachkunde sich oft gern zu einander gesellten, welches das zuletzt 
angeführte beispiel von Frisch bewährt; so ist allmälich den naturwissen- 
schaften auf der höhe, zu welcher sie sich gehoben haben, nationale farbe 
fast entwichen und sie pflegen heutzutage geringen oder gar keinen antheil 
am gedeihen und wachsthum unsrer sprache zu nehmen. ihre neuen fünde 
empfangen aufserhalb wie innerhalb landes gleiche bedeutung und des pe- 
dantischen, wovon wir philologen uns noch keineswegs frei fühlen, gehen 
sie längst baar und ledig. 
Neben so empfindlichen, zum theil fortdauernden nachtheilen hat sich 
aber auch ein günstiger wandel zugetragen, der dem fortschritt der deutschen 
sprache allenthalben und namentlich in unsrer academie zu statten kommt. 
Nicht nur dafs jene schranke eines zwängenden fremden idioms längst wieder 
aus dem weg geräumt wurde, es ist auch bereits vor der zeit, seit welcher ich 
der academie anzugehören die ehre habe, von treflichen collegen manche 
untersuchung gepflogen worden, die der geschichte unsrer sprache und lite- 
ratur grofsen vorschub thut, und ich kann nicht unterlassen hiermit öffentlich 
meinen dank abzustatten dafür, dafs mir voriges jahr gewährt ward, eine 
preisaufgabe, meines wissens in unsrer academie die erste über einen gegen- 
stand deutscher sprache zu stellen, dem ich nicht geringe wichtigkeit beilege 
und den ich zu fruchtbarer bearbeitung für besonders reif und geeignet halte. 
Noch höher anzuschlagen als das was bei dem besten gelingen solcher arbei- 
ten immer nur vereinzelt dastehn würde ist, dafs auch das volk seine sprache, 
und was ihr recht ist, mit anderm auge zu betrachten beginnt. In unsern 
tagen, und wer frohlockt nicht darüber? wird lebhaft gefühlt, dafs alle übri- 
gen güter schal seien, wenn ihnen nicht die freiheit und gröfse des vaterlands 
im hintergrund liege. was aber helfen die edelsten rechte dem, der sie nicht 
handhaben kann? kaum ein anderes höheres recht geben mag es als das, 
kraft welches wir Deutsche sind, als die uns angeerbte sprache, in deren 
volle gewähr und reichen schmuck wir erst eingesetzt werden, sobald wir 
