Über 
Agathodamon und Bona Dea. 
Von 
H” GERHARD. 
mn 
[Gelesen in der Königl. Akademie der Wissenschaften am 24. Juni 1847.] 
N anderes Thiersymbol hat in den Religionen der alten Welt gröfsere 
Wichtigkeit erlangt als das der Schtinge, eines nach Klima und Naturell 
in seinen verschiedenen Gattungen sehr verschieden gearteten und somit 
auch einer sehr verschiednen Bedeutung empfänglichen Geschöpfes. Als 
feindliche Gewalten sind die persische Schlange des Ahriman, der babylo- 
nische Tempeldrache des Belus, die alte Schlange der heiligen Schrift und 
die typhonische Schlange ägyptischer Kunstdarstellungen bekannt, denen 
auch aus griechischer Bildnerei manches Schreckbild in Schlangengestalt sich 
vergleichen läfst('!). Anderwärts bildeten ähnliche grofse Schlangen viel- 
mehr den Inbegriff einer doppelsinnigen, bald feindlichen bald freundlichen 
Kraft: nicht nur die Weltschlange indischer Mythen, sondern auch die um 
Baum oder Stab gewundenen Schlangen asiatischer sowohl als griechischer 
Mythologie sind als Ausdrücke solchen Doppelbegriffs zu bezeichnen, denen 
der schlangengestalte Heros griechischer Gräber als friedlichstes solcher 
Symbole sich anreiht(?). Vielleicht dafs manche dieser Beispiele bereits 
der durchaus freundlichen Anwendung angehören, welche hauptsächlich 
von kleinen und schmiegsamen Schlangenarten, namentlich von dem ägypti- 
schen Uraeus bekannt ist—, dem Uraeus, welcher zugleich mit dem Zeichen 
der Landesherrschaft den Stirnschmuck ägyptischer Götter und Könige 
bildet, mit der Sonnenscheibe vereint den Pforten ägyptischer Tempel zum 
Wahrzeichen dient(?) und auch als geheiligter Gegenstand ägyptischen 
Schlangendienstes bezeugt wird(*). Die griechische Benennung eines guten 
Naturgeistes Asarnopimon, welche diesem ägyptischen Schlangensymbol 
allgemein zugestanden ist, beruht auf späten und spärlichen Zeugnissen (°): 
