XXVIU Gedächtnifsrede auf Bessel. 



Belohnung gewährt, für den grofsartigen Enlschlufs der sie entstehen liefs. 



Am 31. October 1809 schlofs Bessel seine Lilienthaler Beobachtun- 

 gen und siedelte sich nach Königsberg über, welches er nicht mehr verliefs. 



Es ist, wenn nicht eine nackte Aufzählung der verschiedenen Unter- 

 suchungen und Unternehmungen welche Bessel ausführte stattfinden soll, 

 nicht thunlich Alles zu erwähnen. Möge es mir deswegen gestattet sein, die- 

 jenigen auszuwählen, welche mir am einflufsreichsten für das Ganze der 

 Astronomie, und am meisten charakteristisch für Bessels Gang zu sein schei- 

 nen. Wohl mögen auch hier die Ansichten vei'schieden sein, doch hoffe 

 ich wenigstens in den Haupt -Punkten die allgemeine Stimme richtig erkannt 

 zu haben. 



Vor Allem gehört hierher die schon in Lilienthal begonnene, und 1818 

 im Druck erschienene Bearbeitung von Bradlei 's Beobachtungen, ein Werk, 

 von dem sich kaum sagen läfst ob es für die Wissenschaft wichtiger gewor- 

 den ist, durch den Reichthum und die Fruchtbarkeit der Resultate, oder 

 durch den Einflufs den es auf die Ausbildung von Bessel gehabt hat. Bradlei 

 Einer der gröfsten Astronomen welche es je gegeben, hatte seine unsterbli- 

 chen Entdeckungen der Aberration und Nutation bereits vollendet, als er 

 die Verwaltung der Hauptsternwarte Englands Gi'eenwich übernahm, und 

 hier während der zwölf Jahre 1750- 1762, eine consequente Reihe von 

 Beobachtungen anstellte, in welcher sein angebornes Genie durch die vor- 

 züglichsten Künstler seiner Zeit unterstützt ward, und da die Ausführung 

 der Instrumente bereits eine Vollkommenheit erreicht hatte, die bei der Mei- 

 sterschaft des Beobachters den neuesten Anforderungen selbst genügte, so 

 konnten diese Beobachtungen eine wahre sichere Grundlage für die meisten 

 Fundamentalbestimmungen der Astronomie werden. In der That waren auch 

 die einzelnen Data, welche er selbst veröffentlicht hatte, mit Begierde auf- 

 genommen und vielfältig benutzt worden. Aber eine vollständige Bearbei- 

 tung ward erst möglich, als nach Beseitigung der Hindernisse, welche der 

 Publikation der ganzen Beobachtungsreihe sich entgegengestellt hatten, 1798 

 und 1802 in zwei starken Foliobänden die Originalbeobachtuugen vollständig 

 erschienen waren. Sie würden vielleicht noch längere Zeit, mindestens nicht 

 vollständig benutzt geblieben sein, wenn nicht Bessel schon während seines 

 Lilienthaler Aufenthaltes den Entschlufs gefafst hätte, sie zu dem zu machen, 

 was seinem Geist gleich bei dem Eintritte in die astronomische Laufbahn als 



