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bachter in Anspruch genommen haben würde. Die Einrichtung der Stern- 

 warte selbst tritt hier, so zweckmäfsig sie auch war, völlig zurück, gegen 

 den Gebrauch den Bessel gleich anfangs von den neuen Instrumenten machte. 

 Sie waren verglichen mit den Neueren nicht l)los, sondern selbst mit den da- 

 mals gebräuchlichen klein zu nennen. Allein wie jedes ächte Talent zeigte 

 Bessel, dafs nicht die Gröfse der Mittel, sondern die Hand die sie benutzt 

 den eigentlichen VVerth der Benutzung bedingt. Der erste Band der Kö- 

 nigsberger Beobachtungen mit seiner inhaltreichen Vorrede, hat in der 

 deutschen Astronomie und in der europäischen überhaupt Epoche ge- 

 macht. Er gab nämlich in ihm einmal für die einen Polar -Coordinaten, die 

 geraden Aufsteigungen, die ersten bequemen und zugleich strengen Tafeln 

 zur Berechnung des scheinbaren Ortes der Hauptsterne, und legte dadurch 

 den Grund zu der später allgemein verbreiteten Sitte die Beobachtungen der 

 verschiedenen Sternwarten gfcichniafsig und mit denselben Constanten zu 

 reduciren. Nm- wer aus eigener Erfahrung noch die Unsicherheit gekannt 

 hat, welche vor dieser Zeit bei der Auswahl der Fundamentalsterne herrschte, 

 und die häufige Vernachlässigung der kleineren, zwar meistens unmerklichen, 

 aber doch für strenge Consequenz nothwendigen Correclionen, wenn es da- 

 rauf ankam auch die einfachsten astronomischen Beobachtungen zu reduciren, 

 kann den Werth einer solchen allen Forderungen entsprechenden Basis 

 schätzen. Wenn in neuerer Zeit die Beobachtungen der entlegensten Stern- 

 warten so überaus befriedigend harmoniren, so liegt der hauptsächlichste 

 Grund in dieser gemeinschaftlichen Grundlage, imd wenn es auch in \ er- 

 gleich mit den eigenen theoretischen Untersuchungen als weniger beachtens- 

 werth erscheint, dafs Bessel durch die Vollendung der Form ein allgemein 

 angenommenes System der Reductionen eingeführt hat, so möchte doch in 

 praktischer Hinsicht dieser Schritt einer der wichtigsten gewesen sein. Aller- 

 dings versteht es sich, dafs dazu ein unablässiges Fortschreiten gehörte, dafs 

 die Fundamentalsterne nach beiden Polar -Coordinaten immer sicherer und 

 sicherer bestimmt wurden, und eben deshalb die vollendete Form auch durch 

 den inneren Wcrtli aufrecht erhalten ward, ohne welchen sie bald gesunken 

 wäre. Diesen Zweck hat Bessel während seines ganzen Lebens verfolgt imd 

 so wie er durch den Münchener Meridiankreis, den er später an die Stelle 

 der kleineren Instrumente setzte, zu wiederholten 31alen die Cataloge der 

 Hauptsterne verbesserte, so hoffen wir jetzt auch noch auf die Publication 



