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Will man unsrer Zeitrechnung erste fünf jahrhnndei'te halten zu den 

 fünf ihnen vorausgegangnen, so werden an fülle welthistorischer begebenhei- 

 ten von diesen jene weit übertroffen. Der Perser ti-iege mit den Hellenen, 

 Alexanders unsterbliche thaten und die volle kraftentfaltung des römischen 

 reichs lassen um ein grofses hinter sich das verworrene und verdeckte trei- 

 ben der deutschen Völker, die bis zum j. 500 in Europa gewaltig werden, 

 so viel erhebendes und folgenreiches von Arminius, Hermanrich, Alarich, 

 Ulfila, Chlodowich bis auf Theodorich in die rollen der geschichte einge- 

 zeichnet steht. Vor der rohen aber gesunden gewalt der Deutschen sollte 

 in diesen unvollendeten zeiten der riesenleib des Römerreichs zusammenbre- 

 chen, und unter allen deutschen stammen erscheint damals der zuletztziehende 

 gothische wie der begabteste so der stärkste und frischeste. Was Cimbem 

 und Teutonen nicht vermochten, den Fx-anken aber am ende gelang, hatten 

 Gothen, deren zahllose beere über die den Römern längst streitig gemachte 

 Donau immer unwiderstehlicher einbrachen, bereits ausgerichtet, und nachdem 

 grofse striche Griechenlands von ihnen durchzogen waren, allmälich in Ita- 

 lien, Gallien, Spanien und auf afrikanischer Westküste fufs gefafst, während an- 

 dere ihrer häufen länder der Ostsee und nordsee füllten (' ). Solch ein i'ührsa- 

 mes, kämpf und gefahr suchendes volk, aus dessen letzten tagen Procop uns 

 die heldenmütigsten, ergreifendsten züge bewahrt, kann nicht im ersten oder 

 zweiten Jahrhundert unsrer Zeitrechnung zu thaten schlag auf schlag erwacht 

 sein, es mufs sich schon in der vorausgegangnen zeit neben Griechen imd 

 Römern allenthalben geregt und hcrvorgethan haben. 



Von jeher pflegte der Deutsche an grofse Völker, die ihm in bildung 

 überlegen waren, sich zu schliefsen, luid wahrscheinlich wäre Byzanz wie Rom 

 früher gesunken, hätten sie nicht die leibliche kraft deutscher stamme ma- 

 nigfach in ihren dienst zti verwenden verstanden, so dafs deutsche krieger, 

 die ihren oberherrn oder bundesgenossen anhiengen, lange zeit gebraucht 

 wurden, die angriffe und einfalle ihrer unabhängig imd frei gebliebnen stamm- 



(') die grofse Volksmenge der Golhen ergibt sicli allenthalben; es genüge liier aus 

 Strabo p. 305 anzufübren: «i/^vjS'EiTEf oi/v Im irXilr-ov oi te TiTcti, o'i re Aanot, utrrs xai 

 unoTi iJLV^iaSceg iHmiXTrsiv crr^aTtcig, i'Vf otou eii mTct^ag ixvaiaoctg a-ji'sa-TuXtxsi'Ot Tvy'vcii'ova-t. 

 leat lyyiis fxiv rfHOViri Toxj CiirattoxjBiv 'Puinaiiuv ovnui o sitiv VTroyjEiaiot reXtuiQ, Sui rag in TÜiv 

 Ti^ixavwv iXmoctg, ttoKsimuji' ovtmv Totg 'Pix>\j.cttoig, woraus wieder das enge band hervorgeht 

 zwischen den Geten, Dakern und den übrigen Germanen. 



