Gedächtnifsrede auf Rudolf Virchow. > 
Naturgemäls stellt sich, namentlich bei der Beurtheilung des Werde- 
und Lebensganges eines Gelehrten, zunächst die Frage auf, welche Ein- 
flüsse auf ihn eingewirkt haben mögen? Nicht selten wird solchen äufseren 
Einflüssen viel zu viel Gewicht beigemessen, und es werden Dinge aus 
dem Verborgenen hervorgeholt, bei denen man sich wirklich wundern muls, 
wie sie zur Erklärung dieser oder jener Arbeits- und Studienrichtung, oder 
einer ausgezeichneten Fähigkeit des Betreffenden hatten herangezogen werden 
können. Begabungen und Fähigkeiten sind wie Charaktereigenschaften an- 
geboren. Menschen, die sie in hervorragender Weise in ihrer ererbten 
Organisation besitzen, finden und schreiten ihre eigenen Wege, und ein 
soleher war Virchow. Menschen, denen sie mangeln, wird auch der 
bedeutendste Lehrer und Erzieher sie nicht geben oder ersetzen können. 
Immerhin aber ist nicht zu leugnen, dafs von Natur begabte Menschen durch 
ihresgleichen lebhaft angezogen, angeregt und auf bestimmte Forschungswege 
gelenkt werden können, auf denen sie dann weiter, immer aber in ihrer 
Eigenart, wandeln. 
Dafs unser Virchow, der in bescheidenen bürgerlichen Verhältnissen 
in der kleinen Stadt Schivelbein in Pommern aufwuchs, sich stets als 
ein wohlbeanlagter, geweckter Knabe zeigte, wird von allen aus der Zeit 
stammenden beglaubigten Nachrichten bezeugt (la). 
Der uns erhaltene zur Abiturientenprüfung verfafste deutsche Aufsatz 
über das Thema: »Ein Leben voll Arbeit und Mühe ist keine Last, son- 
dern eine Wohlthat«, welches Virchow’s Lebensprogramm bis zu seinem 
Todestage geworden und geblieben ist, zeigt den Ernst und die Reife seines 
Denkens in hervorragender Weise. Und als knappes, drastisches Schlufswort 
für die Erhärtung von Virchow’s früh sich zeigender Begabung, der auch 
das »Corpus sanum« entsprach, führe ich die Worte an, welche der mit 
der körperlichen Untersuchung des 17+Jjährigen Abiturienten in Schivel- 
bein behufs Aufnahme desselben in das Friedrich Wilhelms -Institut (1b) be- 
traute Bataillonsarzt Schacks in seinem an den Director des Instituts, 
Generalstabsarzt Dr. von Wiebel, eingesandten Berichte schrieb, und 
welche in gekürzter Fassung lauten: »Dieser junge Mann besitzt alle An- 
lagen aufser Krankheitsanlagen« (3). Buchstäblich wahr bis zum Ende 
blieben diese Worte, denn nicht Krankheitsanlagen waren es, die am 
5. September 1902 Virchow den Tod brachten, sondern die Folgen eines 
Unfalles (le). 
