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einer wissenschaftlichen Handschriftenkunde für die Geschichte der deutschen 
Litteratur ausführlicher darzulegen und tiefer zu begründen, Anfangs im 
Wesentlichen mit dem Material, das ich für meine Hallischen Universitäts- 
vorlesungen über die Geschichte der deutschen Litteratur im Zeitalter der 
Reformation gesammelt hatte. So ergab sich mir das Ziel, »auf das aus- 
gehende Mittelalter, die Zeit, in der die beiden Grundmächte der modernen 
Welt, Renaissance und Reformation, geboren wurden, mittels ge- 
nauerer Betrachtung der litterarischen Überlieferung ein neues Licht 
zu werfen«. Schärfer als bisher sollte die Frage beantwortet werden »des 
litterarischen Nachlebens und Absterbens der mittelalterlichen deutschen 
Dichtung«, »der ästhetischen und moralischen Umwandlungen, die sich in 
den Schicksalen abspiegeln, denen die Erzeugnisse der mittelhochdeutschen 
Litteratur in der handschriftlichen Tradition des 14. und 15. Jahr- 
hunderts ausgesetzt gewesen sind«. Die frühesten Anfänge der deutschen 
Renaissance, die ersten Regungen des deutschen Humanismus und die Ent- 
stehung der modernen deutschen Schriftsprache, überhaupt der wechselsei- 
tige Zusammenhang der litterarisch-sprachlichen, wissenschaftlichen, künst- 
lerischen und religiösen Bewegungen um die Wende des 14. und 15. Jahr- 
hunderts sollten hierdurch Aufklärung erhalten. 
Die gegenwärtige Veröffentlichung erfolgt in dem Augenblick, da die 
drei Vertreter der deutschen Philologie in der Königlich Preufsiselten Aka- 
demie der Wissenschaften, die HH. Schmidt, Roethe und ich, ein Pro- 
gramm für die künftige Pflege der deutschen Studien dieser Akademie unter- 
breitet haben, das gipfelnd in einer litterarischen Handschriftenkunde des 
deutsehen Mittelalters und in einer dereinstigen erschöpfenden Geschichte 
der neuhochdeutschen Schriftsprache, sich aufs engste berührt mit den 
wissenschaftlichen Zielen meiner auf diesen Blättern beschriebenen Reisen 
und meiner weiteren Forschungen über die Einigung der neuhochdeutschen 
Schriftsprache im 17.— 18. Jahrhundert sowie über die Sprache des jungen 
Goethe und die Ausbildung der modernen Litteratursprache. 
