62  K. Burpacn: Zum Ursprung der neuhochdeutschen Schriftsprache. 
Bezeugung aller Rechtsvorgänge. Die Handschrift der alten Zeit war ein 
feierliches, immerhin noch seltenes Ausnahmewesen: in ihr barg sich die 
Poesie, die Predigt. Die Handschrift der modernen Zeit überspinnt das 
gesammte gewöhnliche bürgerliche Dasein: sie erscheint in Massen, sie 
dient den Massen, und in ihr redet weit überwiegend die Prosa des 
Tages. 
Indem ich so die Ziele meiner Forschungsreisen noch einmal vergegen- 
wärtige, ist mir allerdings eins klar: ganz aus eigener Kraft, ohne Mit- 
arbeit jüngerer gelehrter Kräfte, die ich mir theilweise erst heranbilden 
mülste, werde ich die gesammelte Ernte nicht in die Scheuern der geplanten 
vier Bände bringen und noch weniger allein die nothwendigen Nachlesen 
auf mehreren deutschen Bibliotheken durchführen können. Damit dieses 
möglich werde, mufs ich aufs Neue die Hülfe der Akademie der Wissen- 
schaften anrufen. 
Um meiner unvollendeten ins Weite greifenden Forschungen willen 
hat mich die Preufsische Akademie der Wissenschaften in ihren Kreis auf- 
genommen. Sie wird — diese Hoffnung schöpfe ich daraus — ihrem 
neuen Mitglied auch fernerhin die Hand reichen zur Bewältigung einer be- 
deutungsvollen Aufgabe der deutschen Bildungsgeschichte, die über eines 
Einzelnen Können hinausgeht und die dennoch, wie sie nur von der per- 
sönlichen Auffassung eines Einzelnen klar geschaut und ausgesprochen werden 
konnte, auch nur aus dem Geiste einer einzelnen wissenschaftlichen Indi- 
vidualität gelöst werden kann. Denn nur aus der Begrenztheit und Ein- 
seitigkeit, aus der engen Endlichkeit des Einzelnen lassen sich so um- 
fassende Probleme der nationalen Geschichte, die in das Unendliche hin- 
einragen, überhaupt angreifen, wissenschaftlich gestalten und als übersicht- 
liche Einheit und Totalität zur Anschauung bringen. 
Berlin, den 14. Mai 1903. 
