Das Königlich Preufsische Historische Institut in Rom. 11 
wonach die Gesehichtsforschung in der Art, wie sie bisher betrieben worden 
sei, als eine Verschwörung gegen die Wahrheit erscheine, und die Be- 
hauptungen, dafs die Vorsehung das Papstthum zum Heil der Menschen 
eingesetzt habe, weshalb alle Äufserungen und Handlungen der Päpste ihrer 
hohen Bestimmung entsprochen haben müfsten, und zumal, dafs die Über- 
einstimmung oder der Widerspruch, zu welchem der Historiker mit der 
Offenbarung und ihren Absichten gelange, einen Prüfstein für die Richtig- 
keit seiner Forschung ergebe diese Darlegungen und Behauptungen, sage 
ich, wird der Protestant nieht unterschreiben können; aber der zu Grunde 
liegende Gedanke, dafs man zum sichersten und riehtigsten Verständnifs 
des Papstthums und seiner Politik — und damit auch zu deren Recht- 
fertigung aus den authentischen Niederschlägen ihrer Handlungen selbst 
gelange, ist von unbestreitbarer Richtigkeit und die nunmehr zwanzigjährige 
intensive und extensive Forschung auf Grund der vaticanischen Documente 
hat sicherlich zur Hinwegräumung falscher oder schiefer Auffassungen, die 
sich an das Papstthum und seine Geschichte, und zwar durchweg im un- 
günstigen Sinne, anlehnten, aufserordentlich viel beigetragen, während um- 
gekehrt selbst die eindringendste Untersuchung der prineipiellen Gegner der 
römischen Curie über das bisher Bekannte oder Gemuthmafste hinaus nicht 
zu deren Unglimpf geführt hat: ein Ergebnils, das sicherlich die glänzendste 
Rechtfertigung der Weisheit und Zwecekmälsigkeit des Entschlusses Leo’s XII. 
gerade vom ceurialen Standpunkt aus darstellt. Allgemein betrachtet aber ist 
ja der Schritt des genannten Papstes für die Kenntnifs der Geschichte aller 
Länder der Christenheit im Mittelalter und in der neueren Zeit ein so frucht- 
barer gewesen, und die Ergebnisse der vaticanischen Studien erweisen sich 
schon jetzt als so reich und bedeutsam, dafs man Papst Leo XIII. für alle 
Zeiten in der ersten Reihe derer nennen wird, die der geschichtlichen For- 
schung neue Antriebe gegeben haben. 
Bereits! ein halbes Jahr nach seiner T'hronbesteigung, am 9. September 
1878, liefs der Papst in einem für die vaticanische Bibliothek ergehenden 
Mötupropio, welches deren Benutzung neu regelte, seine auf die Erleich- 
terung des Zutritts zu den litterarischen Schätzen des Vaticans gerichteten 
Bestrebungen erkennen. Dem folgte im nächsten Jahre die Ernennung eines 
! Vergl. zum Folgeuden Bellesheim, Voın Vaticanischen Archiv, in den Historisch- 
politischen Blättern Bd. LXXXXIV (Jahrg. 1884, Bd. 2) S. 705 fl.; A. Gottlob, Das Vatica- 
nische Archiv, im Histor. Jahrb. VI, S. 271 ff. (1885); S. Löwenfeld, a.a.O. 
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