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Die Nuntiaturen selbst, welche für Deutschland in Betracht kommen, 
lassen sich für diese Epoche nach den Residenzen der Nuntien in zwei 
Gruppen, eine westdeutsche und eine österreichische, zerlegen. Zu der 
ersteren ist neben der Brüsseler und der Gölnischen Nuntiatur auch die 
Schweizer zu zählen, welche damals noch die Berichterstattung über die 
Vorgänge am Oberrhein in gröfserem Umfange mitbesorgt. Zur zweiten 
Gruppe gehören die Nuntiaturen in Prag, Wien und Graz sowie die Le- 
gationen a latere an Kaiser und Reich. Die politische Berichterstattung 
dieser letzteren Gruppe behandelt überwiegend die dynastischen Streitig- 
keiten in der habsburgischen Familie, den Beginn und das Fortschreiten 
der religiösen und politischen Revolution in den österreichischen Kron- 
landen sowie allgemein deutsche und Reichsangelegenheiten. Daneben 
erscheint aber auch eine grofse Anzahl von Depeschen, die den Nuntius 
im Dienste der von Rom aus geleiteten Gegenreformation, und zwar wesent- 
lich in localen Fragen, zeigt; es handelt sich da um Besetzung von Prä- 
laturen und Capiteln, Verfahren gegen kirchlich verdächtige Glieder der 
Geistlichkeit, Gründung, Reformirung und Erweiterung von Klöstern und 
Bildungsanstalten für den Clerus, Förderung der Gesellschaft Jesu und 
anderer Orden, Verdrängung häretischer Prediger, Abstellung des evan- 
gelischen Gottesdienstes u. dergl. mehr. 
Die Absicht Heidenhain’s ging nun dahin, um in der grofsen Masse 
des Vorhandenen nicht zu versinken und überhaupt eine Publication zu er- 
möglichen, wesentlich nur das reichsgeschichtlich Wichtige oder, besser 
gesagt, das herauszuheben, was die allgemeinen politischen Verwickelungen 
der Epoche betreffe, das Locale und Jurisdietionelle nur insoweit, als es 
gröfsere politische Bedeutung gewonnen hat. Als Anfangspunkt für die Be- 
arbeitung nahm Heidenhain vorläufig den Beginn des Pontificats Paul’s V. 
(Mai 1605) in Aussicht, erkannte es aber, um an einem Wendepunkt der 
Ereignisse und zugleich mit dem Beginn einer neuen Nuntiatur einsetzen zu 
können, bereits als wünschenswerth, das Jahr 1604 mit einzubeziehen. Von 
hier ausgehend, hoffte Heidenhain dann seine Publication in zwei starken 
Bänden bis auf den Erlafs des böhmischen Majestätsbriefes durch Kaiser 
Rudolf II. (im Juli 1609) und in einem anschliefsenden dritten Bande bis 
zum Tode dieses Herrschers (20. Januar 1612) führen zu können. 
Um die nämliche Zeit wurde aber unter der Aegide des Instituts noch 
eine andere Publication auf dem Gebiet des 17. Jahrhunderts in Angriff 
