Monnsen: Taeitus’ Verhältniss zu den Senatsacten. 1149 
Dass diese Aufzeichnungen für den Geschichtschreiber ein un- 
schätzbares Fundament darboten, leuchtet ein; was den römischen 
Senat und das kaiserliche Haus in Freude oder Leid bewegte, ging 
regelmässig in der einen oder der anderen Weise durch den Reichs- 
senat. Andrerseits liegt es ebenso auf der Hand, wie wenig diese 
Aufzeichnungen allein für die umfassende und pragmatische Darstel- 
lung der geschichtlichen Vorgänge genügten. Dennoch haben sie im 
Wesentlichen ausgereicht; und wenn wir Späteren uns der Thatsache 
gegenüber finden, dass die Geschichtschreibung der Kaiserzeit ohne 
Ausnahme flach und äusserlich ist und das innere Leben, wie es zum 
Beispiel in dem appianischen Auszug aus Pollio’s Geschichte der Bür- 
gerkriege pulsirt, in den folgenden drei Jahrhunderten auch nicht 
einen einzigen Abschnitt beseelt, so ist der letzte Grund davon ohne 
Zweifel darin zu finden, dass die Geschichtschreiber dieser Epoche 
im Grossen und Ganzen genommen sich begnügt haben, den dürren 
Abriss der Verhandlungen des Reichssenats zu redigiren und zu staf- 
firen. Es entspricht den geistigen Zuständen dieser hochgebildeten, 
aber matten und freier individueller Entwickelung schlechthin ungün- 
stigen Epoche,. dass die Schriftsteller insgemein sich diesem Herkom- 
men fügten. 
Dies äussert sich zunächst in dem Festhalten der annalistischen 
Form. Der Über annalis ist allerdings nicht aus dem Jahrbuch der Se- 
natsbeschlüsse erwachsen, wohl aber durch dessen Einfluss für alle 
eingehenderen Geschichtsdarstellungen die ausschliesslich gültige Form 
geblieben. Dass man deren Unzulänglichkeit fühlte, zeigt die in Ta- 
eitus’ Kriegsdarstellungen nicht selten begegnende Zusammenfassung 
mehrerer Campagnen zu einer fortlaufenden Erzählung, und zeigt noch 
deutlicher die seit dem Anfang des 2. Jahrhunderts um sich greifende 
Umwandelung der Geschichtserzählung in Lebensbeschreibungen der 
Regenten, welcher wir namentlich die chronologische Verwirrung der 
Kaisergeschichte von Traian abwärts verdanken. 
Es äussert sich dies aber auch in dem Kreise, welcher mit dieser 
Schriftstellerei sich beschäftigt. Taeitus spricht einmal! von den »Hi- 
storikern und Senatoren der Epoche«, als ob nur der die Geschichte 
der Zeit schreiben könne, der auch im Reichsrath sitze; in der That 
gilt dies wohl von allen Annalisten der Kaiserzeit, und es hat seinen 
guten Grund. Nicht als ob die Benutzung der Senatsacten einem 
Nichtsenator unmöglich gewesen wäre; aber allerdings konnte nur, 
wer an den Sitzungen theilgenommen hatte, dieses Werk einiger- 
! Ann. 2,88: reperio apud scriptores senatoresque eorundem temporum. Die Versuche 
an der Lesung zu rütteln, sind jetzt wohl allgemein als verfehlt anerkannt. 
