Mommsen: Antwort an Hin. Schmoller. 63D 



gesprochen, als dass die heutige Entwicklung der deutschen Staats- 

 wissenschaften zurückkehre unter die Auspicien der grossen deutschen 

 Begründer aller historischen Wissenschaft, unter die Auspicien von 

 Niebuhr, Savigny, Jakob Grimm und Böceh, und dass auf diesem 

 Gebiete, wie freilich wohl in den Geisteswissenschaften überhaupt, 

 Erhebliches nur zu leisten sei durch die Verbindung exacter Detail- 

 forschung mit einer möglichst universalen Überschau über die Resultate 

 menschlischen Wissens überhaupt. 



Hrn. Sohmoller antwortete der Vorsitzende: 



Die unermessliche Schwierigkeit, mit welcher die Wissenschaft 

 der Nationalökonomie zu kämpfen hat, um wirklich Wissenschaft zu 

 werden, halten Sie, verehrter Herr College, tiefer empfunden und 

 schärfer ausgesprochen, als es sonst leicht ein Anderer vermöchte. 

 Das Ringen zwischen Vorarbeit und Arbeit, zwischen Geschichte und 

 System, zwischen Praxis und Theorie wird auf diesem Gebiet in ab- 

 sehbarer Zeit nicht verschwinden und die Staatswissenschaft wohl 

 noch auf lange Zeit hinaus nicht bloss nach den Wegen, sondern 

 auch nach den Zielen der Forschung suchen. 



Das Ineinandergreifen der physischen Verhältnisse, der unberechen- 

 baren Eigenart der Zeiten und der Volksstämme, das Eingreifen bald 

 zum Segen, bald zum Verderben bedeutender und berufener und nur 

 zu oft auch unbedeutender und unberufener Persönlichkeiten, sind 

 liier noch schwerer aus einander zu legen als auf anderen geschicht- 

 lichen G ebieten. Die einzelne Thatsache, mit der Sie sich beschäf- 

 tigen, ist oft von verschwindender Gleichgültigkeit, das Ergebniss in 

 der Vervielfältigung häufig entscheidender für die Geschichte als Völker- 

 schlachten und Staatsverträge. Sie sollen das Grosse und Ganze regel- 

 mässig aus dem Kleinen und oft aus dem Gemeinen entwickeln, und 

 wenn die Plastik der Darstellung überhaupt den Historiker macht, so 

 ringt sie hier mehr als irgendwo sonst mit dem oft geringen und 

 immer sich zersplitternden Stoffe. 



Aber der eigenartige und mühselige Weg, den Sie betreten haben, 

 wird einen Abschnitt in diesem Arbeitskreis bezeichnen. Mit Ent- 

 schlossenheit haben Sie von der Theorie sich abgekehrt und der 

 historischen Forschung sich hingegeben, und zwar im wesenthchen 

 der Erforschung eines einzelnen Staates, des unsrigen, in welchem 

 weniger als in den älteren die vergangenen Jahrtausende das Regiment 

 bestimmt Italien , in dem unsere grossen Regenten die Wirthschaft 



