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losse zeigte das von ihm untersuchte Exemplar nichts. Wie bereits er- 

 wähnt, hatte R.Owen aus der Beschaffenheit der Schwanzwirbel auf das 

 ehemalige Vorhandensein einer Schwanzflosse geschlossen, und das hat 

 sich nunmehr bestätigt. Es ist durch die erhaltenen Theile der Körper- 

 lmut erwiesen, dafs die Plesiosaurier — ähnlich den Ichthyosauriern — 

 eine verticale Ilauttlusse am Körperende besafsen. Die Gröfse und Form 

 derselben definitiv festzustellen, wird vielleicht an vollständigeren Funden 

 der Zukunft möglich sein. Die untenstehende Abbildung der schwäbischen 

 Ait gibl sie so, wie ich sie nach den vorhandenen Fragmenten für wahr- 

 scheinlich halte. Fällt ihr Vorderende, wie ich es annehme, mit den erhal- 

 tenen Theilen zusammen, so ist ihre Länge ungefähr gegeben; ob die Höhe 

 zutrifft, Di Ist sich noch nicht entscheiden. Zur Begründung der ihr ge- 

 gebenen rhombischen Form sei darauf hingewiesen, dafs sie bei sämmt- 

 lichen Reptilien und Amphibien der Jetztzeit, welche eine verticale Haut- 

 ausdehnung am Körperende besitzen, wie Crocodile, Salamander, spitz 

 endigt, nie in zwei Lappen gespalten, wie die normale Schwanzflosse des 

 Fisches. Es bangt das damit zusammen, dafs die Wirbelsäule völlig gerade 

 bleibt, die Flosse sich also auf die Ober- und Enterseite gleichmäfsig 

 vert hcilm kann. Anders ist es hei den Fischen 1 und den Ichthyosauriern, 

 wo die Wirbelsäule am Ende aufwärts oder abwärts gebogen ist und. wie 

 bei den Teleostiern, überhaupt nicht einheitlich angelegt, sondern aus der 

 Verschmelzung von Schwanzflosse und letzter Analflosse entstanden ist. 

 Auch die äufserlich homocerke Schwanzflosse ist innerlich heterocerk, wo- 

 mit die Theilung in zwei Lappen in Zusammenhang steht. Plesiosawrus 

 aber, mit seiner völlig geraden Schwanzwirbelsäule, kann nach Alledem 

 nur eine diphyocerke . ungespaltene Hautflosse besessen haben, und hier- 

 nach ist die Reconstruction ausgeführt. 



Dieselbe zeigl aber noch eine weitere Abweichung von denen früherer 

 Autoren. Entsprechen die soeben gegebenen Ausführungen den Thatsachen, 

 so kann man sich die Plesiosaurier auch nicht länger als auf der Ober- 

 fläche des Meeres, etwa wie Schwimmvögel Lebende Geschöpfe vorstellen, 

 sondern sie haben, wie die Ichthyosaurier, unter der Oberfläche im Meere 

 gelebt. Für eine solche Lebensweise isi ein spitzes Vorderende des Körpers 

 zweckmässig, was sie sich durch Verlängerung des Halses und Verkleine- 



1 Wo, wie bei den Dipnoern, die Wirbelsäule völlig gerade bleibt, hat die Schwanz- 

 flosse auch die I'diiii wie bei Amphibien. 



