Optische Untersuchungen am Schimpansen und am Haushuhn. 57 
der Sehweise (gegenüber einem Sehen »nach Lichtstärken«) herbeiführe, 
ist nun, wie uns scheint, eine ganz beträchtliche adaptative Leistungsfähig- 
keit des Nervensystems gegenüber Erfahrungen Voraussetzung; je mehr 
wir uns im zoologischen System von den Primaten entfernen, desto we- 
niger wird im allgemeinen einem Organismus eine derartige Modifikation 
seiner Optik durch Erfahrungen zugetraut werden können. Auch von diesem 
theoretischen Gesichtspunkt aus unternahmen wir einen tatonnierenden Ver- 
such darüber, wie weit fort von Mensch und Schimpanse ungefähr das 
Öberflächensehen der beschriebenen Art sich noch findet. 
Das Haushuhn wurde als Prüfungstier gewählt, weil es sich bereits 
als sehr brauchbar in anderen optischen Untersuchungen erwiesen hat!. 
Es ist gleichzeitig so weit von den Primaten entfernt, daß eine schnelle 
Übertragung der Ergebnisse des vorigen Abschnitts auf diese andere Tier- 
form sicher nicht gerechtfertigt wäre, und so haben wir denn auch die 
folgenden Versuche begonnen, ohne bestimmte Erwartungen über ihren 
Ausfall hegen zu können. 
Vier Hühner (I bis IV) nahmen zunächst an den Versuchen teil, zwei 
junge von etwa 3/, und zwei ältere von etwa 5/, Jahren’. Die Tiere be- 
fanden sich für die Dauer der Versuche in Drahtkäfigen von rechteckigem 
Grundriß; an der einen Schmalseite war jedoch die Seitenwand durch ein 
vertikales Eisengitter ersetzt, zwischen dessen Stäben sie mit aller Bequem- 
lichkeit Kopf und Hals hinausstrecken konnten. Hier nämlich stand ein 
niedriges hölzernes Podium, von dem zu fressen sie sich leieht gewöhnten. 
Für die Versuche brachten wir auf einem kräftigen Brett eine Art höl- 
zerner Rahmenleisten so an, daß zwei mit den Prüfungspapieren bezogene 
Kartons von ı1!/, em? Fläche leicht in sie hineingeschoben werden konnten 
und, an zwei Rändern in den Leisten festgehalten, sicher und eben auf 
der Brettunterlage festsaßen (vgl. die Skizze). Diese einfache Anordnung 
hatte nicht ganz die Breite der Gitterwand. — Als Versuchspapiere ver- 
ı Z.B. bei den Versuchen von Katz und Re&vesz, Zeitschr. f. Psychol. 50, 1909. 
2 Von den älteren Tieren zeigte eines (III) nach schon weit fortgeschrittener Dressur 
plötzlich eine ganz erstaunliche Abnahme der Leistungen: die richtigen Fälle sanken bis auf 
5o Prozent herunter. Als unsere Ratlosigkeit hierüber vollkommen geworden war, legte das 
Huhn das erste Ei (entweder der Saison oder seines Lebens) und die Lernkurve stieg als- 
bald wieder empor. Bei einem andern Huhn, das nicht hierhergehörige Versuche machte, 
trat ganz dieselbe Erscheinung auf. Der Zusammenhang mit der Eibildung ist nicht zu be- 
zweifeln. 
Phys.-math. Abh. 1915. Nr. >. Ss 
