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Das Lebensalter der Triiylodon. Eng verknüpft mit der später zu 
besprechenden Frage nach der Dentition des Tritylodon ist die Frage, wie 
alt er etwa gewesen ist. So schwer wie jene, so leicht ist diese zu be- 
antworten, wenn man sich mit Angenähertem begnügt. Das Gebiß des 
Tritylodon ist zweifellos bereits vollzähnig erschienen; alle Backenzähne stehen 
auch bereits auf gleicher Höhe: keiner zeigt aber, soweit sie nicht zer- 
stört sind, Abnutzungstlächen, wenigstens gilt das von den hintersten drei 
Backenzähnen, die doch offenbar zuletzt erschienen sind. Sie zeigen sogar 
so wenig Abnutzung, daß die leisen, von den Höckern ausstrahlenden Rippen 
sich noch erkennen lassen, wie das die von mir nach Owen wiedergegebene 
Zeichnung deutlich zum Ausdruck bringt (Fig. 9). 
Aus diesen drei Tatsachen geht mit Sicherheit hervor, daß 
Tritylodon noch ein junges, soeben erst in den Besitz seiner 
vollen Bezahnung gelangtes Tier war. Die Zahl der Jahre läßt sich 
natürlich nicht angeben, da dieses Stadium der Vollzähnigkeit bei den ver- 
schiedenen Tiergruppen, je nach der Länge ihrer Entwicklungsperiode, in 
sehr verschiedenen Jahren erreicht wird. Nur so viel wird man sagen können, 
daß die Zahl der Jahre sehr gering gewesen sein wird, da im allgemeinen 
wohl so kleine Tiere, wie Tritylodon es war, in viel kürzerer Zeit reif und 
vollzähnig werden als große. Was bei einem größeren Tier vielleicht 
15 oder auch nur 6 Jahre dauern würde, das erreichen so kleine vielleicht 
schon in einem Jahr. 
Es ist daher sehr wahrscheinlich, daß Tritylodon nicht älter 
war als ein, höchstens zwei Jahre. 
Die Dentitionsfrage und Tritylodon. 
Tritylodon könnte nun eventuell der Prüfstein sein, an dem die Frage, 
wenn auch nicht entschieden, so doch um einen starken Schritt weiter 
gefördert werden könnte: ob die Säuger polyphyodont begannen und der 
Monophyodontie zustreben oder ob sie umgekehrt monophyodont bzw. 
auch diphyodont begannen und «der Polophyodontie zustreben. Ich sagte, 
Tritylodon könnte (der Prüfstein sein, an dem sich Beweise für die eine 
oder die andere dieser Ansichten finden ließen, denn Tritylodon ist ja der 
geologisch älteste Säugerschädel, den wir bisher kennen. Dringende 
wissenschaftliche Forderung wäre es daher, den Oberkiefer an einer Seite 
