Einige Betrachtungen über die ältesten Säuger der Trias- und Liaszeit. 47 
über denjenigen Zähnen, die man eventuell als Prämolaren anzusprechen 
hat. aufzumeißeln,. um zu sehen. ob hier noch Zahnkeime über ihnen 
im Kiefer stecken. Finden sich dort Zahnkeime, so müßte der Kiefer 
auch über den Zähnen, die man eventuell als definitive auffassen möchte, d.h. 
über den hinteren Backenzähnen aufgemeißelt werden. Fänden sich dort 
ebenfalls Zahnkeime, so wäre damit der Beweis geliefert. daß «damals so- 
gar noch alle Backenzähne gewechselt wurden, daß folglich die Säuger 
mindestens mit Di-, vielleicht sogar mit Polophyodontie begonnen haben. 
Finden sich aber weder über den vorderen noch über den hinteren 
Backenzähnen Zahnkeime im Oberkiefer, so ist das ein Beweis dafür, daß 
Tritylodon, also die ältesten Säuger, entweder monophyodont waren oder 
daß seine Milchprämolaren vielleicht schon gewechselt waren, daß er bzw. 
die bisher bekannten ältesten Säuger also schon dieselbe auf (Inzisiven, 
Caninen? und) Prämolaren beschränkte Diphyodontie besaßen wie die Mehr- 
zahl der heutigen Säuger. 
Ebenso müßte aber auch «der Zwischenkiefer über dem großen ab- 
gebrochenen Schneidezahn aufgemeißelt werden, um zu sehen. ob dieser 
Zahn aus persistenter Pulpa wuchs, also ein Nagezahn war, oder nicht. 
Angesichts einer so überaus wichtigen Frage ist die Be- 
schädigung des Schädels auf einer Seite ganz nebensächlich. 
Jedenfalls ist sie wissenschaftliche Pflicht für den Besitzer, da der Gewinn 
so sehr viel größer ist als der Verlust. Der Grundsatz. ein Fossil, durch 
dessen teilweise Zerstörung man wertvolle Aufschlüsse über innere Ver- 
hältnisse erlangen kann, nicht zu zerstören, sondern um jeden Preis un- 
verletzt zu erhalten, gehört hoffentlich einem nun gänzlich vergangenen 
Zeitabsehnitte «der Paläontologie an. 
Wir haben (S. 16) gesehen, daß die ältesten Säuger noch gewisse 
reptilische Eigenschaften an ihrem Skelette besitzen müssen, da die Um- 
wandlung aus Reptilien in Säuger an ihrem Skelette nicht plötzlich vor 
sieh gehen konnte. Da nun die Reptilien einen immerwährenden Zahn- 
ersatz haben. so sollte man ohne weiteres meinen, daß die aus ihnen 
hervorgegangenen ältesten Säuger entweder auch noch ebenso polyphyodont 
gewesen sein müßten oder doch wenigstens noch einen mehrfachen Zahn- 
wechsel von ihren reptilischen Vorfahren geerbt haben müßten. so daß 
die spätere und die jetzige Säugetierwelt, die ja nur noch einen einmaligen, 
Ja bei einigen Gruppen sogar keinen Zahnwechsel mehr hat. allmählich 
