Ergebnisse der biologischen Untersuchungen. 45 



unter ihrem Einflüsse sich zu verändern, ist für jede eine besondere. 

 Jede für sich bringt die Wechselwirkung- zwischen verunreinigenden und 

 reinigenden Faktoren im Strome auf ihre eigene Weise zum Ausdruck. 

 Daher ist es bereclitigt, das Gesamtleben der Elbe bei Hamburg in dieser 

 Weise aufgeteilt zu besprechen und erst zum Schlüsse eine Zusammen- 

 fassung des Ganzen zu versuchen. 



Es sind immer ganz bestimmte Lebensäußerungen, durch die jedes 

 Glied einer Lebensgemeinschaft auf die Verunreinigungen reagiert. Von 

 ihnen ist vor allen die Vermehrung wichtig, weil sie sich in Zahlen 

 zu erkennen gibt und dadurch wissenschaftlich greifbar wird. Die Ver- 

 mehrungsraten der einzelnen Arten bestimmen die Zusammensetzung 

 der Lebensgemeinschaft. Doch ist der zahlenmäßige Ausdruck dieser 

 Zusammensetzung nur ein grober, mehr oder weniger äußerlicher. Erst 

 die Einsicht in die Lebensweise der einzelnen Arten ermöglicht es, die 

 Zahlen richtig zu deuten. Nicht was und wieviel vorkommt, sondern Avie 

 das Vorkommende lebt, gibt eine deutliche Antwort auf die Frage nach 

 dem Einflüsse der Verunreinigungen. Die Lebensweise, insofern sie durch 

 die ungewöhnlichen Einflüsse umgestaltet, und zwar mehr oder weniger 

 für viele irrten in gleichem Sinne umgestaltet wird, ist das Verbindende 

 der Glieder der Gemeinschaft, nicht das Zusammenvorkommen. Um den 

 Einfluß einer Verunreinigung aus der Beschaffenheit einer Lebensgemeinschaft 

 abzulesen, ist es nötig, ihre systematisch und statistisch analysierbare 

 Zusammensetzung aus der Lebensweise zu deuten. Sind wir schon 

 von diesem Ziele noch weit entfernt, so bleibt es doch das Ziel, das 

 allein den Weg der Urteilsbildung bestimmen kann. 



Die Lebensgemeinschaften, welche im folgenden unterschieden werden, 

 sind: Das Plankton oder die wesentlich passiv im Strom treibende Masse 

 kleinster Organismen; das Nekton oder die Gemeinschaft der vorwiegend 

 aktiv beweglichen größeren Tiere, welche im Süßwasser nur durch die 

 Fische dargestellt wird; das Benthal des Grundes, bei dem hier bloß die 

 Organismen des losen Bodens besprochen werden sollen; der Bewuchs 

 oder alle an feste Gegenstände gebundenen ebenfalls benthonischen Tiere 

 und Pflanzen; schließlich die Lebewelt des Schorregebiets, d. h. der Zone 

 nahe dem Ufer, welche bei Ebbe trocken fällt, bei Flut überflutet wird 

 und ebenfalls zum Benthal gehört. 



a) Das Plankton. 



Als die reichste Lebensgemeinschaft an Arten und Individuen sowie 

 als die, welche räumlich bei weitem die ausgedehnteste ist, muß das 

 Plankton im Gesamtbilde des Lebens im Strom durchaus im Vordergrunde 

 stehen. Auch dürfte es für die eine Hälfte der hier zu untersuchenden 



