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empfindlicher Organismus, der durch die Abwässer entweder eine ent- 

 schiedene Hemmung oder eine entschiedene Förderung seines Gedeihens 

 erfährt. Der Grad dieser Empfindlichkeit, der sich in Vorkommen oder 

 Nichtvorkommen, Häufigkeit oder Seltenheit der betreffenden Tiere und 

 Pflanzen ausdrückt, bestimmt den Wert, welchen jedes von ihnen als 

 Leitorganismus haben kann. Die Verwertung der Leitorganismen kann 

 aber nicht nur nach dem Grade ihrer Empfindlichkeit, sondern muß vor 

 allem nach der Art ihrer Empfindlichkeit stattfinden. Die Benutzung einer 

 Art als Leitform setzt eigentlich die gründlichste Kenntnis ihrer Lebens- 

 weise voraus. Diese Bedingung ist leider nur selten — man kann getrost 

 sagen : niemals — erfüllt, und in diesem Umstände liegt eine große Gefahr 

 für die Urteilsbildung, da man, solange gewisse Organismen ganz allgemein 

 als „Abwasser-'' oder „Reinwasserformen" bezeichnet werden, über die 

 Bedeutung ihres Vorkommens oder Fehlens leicht zu Trugschlüssen 

 verleitet wird. Ich möchte deswegen der folgenden Besprechung bestimmter 

 Arten, so charakteristisch ihr Vorkommen im Gebiet auch sein mag, keine 

 überwiegende Bedeutung beigelegt wissen. Besonders sollten sie nicht 

 kurzer Hand zum Vergleich des Untersuchunsgebietes mit anderen Ver- 

 unreinigungsgebieten benutzt werden. Dazu ist die allgemeine Beschaffenheit 

 der Lebensgemeinschaften mehr geeignet. 



Die Bedeutung der Leitformen liegt meines Erachtens hauptsächlich 

 in zwei Vorzügen, die sie den „Lebensgemeinschaften" gegenüber für die 

 Urteilsbildung haben. Zunächst sind sie zu kartographischen und anderen 

 graphischen Aufstellungen mehr geeignet als diese. Man kann für eine 

 einzelne Art immer feststellen, ob sie vorkommt, und in welcher Häufig- 

 keit sie von Ort zu Ort vorkommt. Bei Lebensgemeinschaften bleiben 

 entsprechende Angaben im ganzen sehr unbestimmt, und die graphischen 

 Darstellungen sind wesentlich schwieriger. Damit werden die Leitformen 

 auch zum sichersten Mittel für den Nachweis von Veränderungen der 

 Organismenverbreitung in der Zukunft. Das zweite und wichtigere aber 

 ist ihre Bedeutung für eine Analyse der biologischen Wirkungen der 

 Verunreinigungen, die sie auf Grund ihrer spezifischen Reaktionsfähigkeit 

 ermöglichen. Wenn man weiß — was allerdings selten der Fall ist — 

 auf welches Merkmal der Verunreinigung ein gewisser Organismus so 

 besonders scharf reagiert, welches Merkmal er also an den Verunreinigungen 

 nachweist, so wird man daraus recht sichere Schlüsse über die Beschaffenheit 

 der Verunreinigungen ziehen können. 



Bei der Auswahl der zu behandelnden Leitformen gründe ich mich 

 teils auf die Literatur, teils auf die Erfahrungen im Untersuchungsgebiet. 

 Besonders KOLKWiTZ und MarssON (1908 und 1909) und MEZ (1898) 

 haben Leitorganismen ausgewählt. Die ersteren stellen für die einzelnen 

 Stufen der Selbstreinigung sehr zahlreiche Arten zusammen, heben aber die 



