14 Virchow: Beitrüge zur physischen Anthropologie 



zwei, wenn auch nicht unrühmlichen, so doch glanzlosen und arbeits- 

 vollen Jahrtausenden noch immer an derselben Stelle, wo sie Drusus auf 

 seinen nördlichen Kriegszügen im Jahre 12 v. Chr. zuerst antraf. Wäh- 

 rend rings um sie herum die ganze germanische Welt w r ie in einem steten 

 Wogen und Kreisen sich bewegte, waren sie gleichsam der feste Punkt, 

 den nichts verrücken konnte. In stetem Kampfe gegen das Meer im Nor- 

 den und gegen die Eroberer im Süden sind sie glücklich genug gewesen, 

 Freiheit und Boden, Sprache und Recht, nur wenig geschädigt, in die 

 neue Weltordnung herüberzubringen. Von den Sicambern sind uns nur 

 die Gräber geblieben; die Friesen haben wir selber, und an ihnen können 

 wir noch heute alle Künste der biologischen Wissenschaften erproben. 



Ich lasse die Frao-e unberührt, wie und von woher die Friesen an 

 die Stelle gekommen sind, an der sie Tacitus und Dio Cassius 1 ) zu- 

 erst erwähnen. Diese Frage hat viel Verführerisches, und die friesischen 

 Chronisten, deren es eine grofse Zahl giebt, haben nicht verfehlt, sie aus- 

 führlich zu erörtern. Sonderbar genug sind sie dabei schon zu einer Zeit, 

 wo von Indogermanen noch Niemand etwas wufste und wo fast alle an- 

 deren Chronisten zufrieden waren, ihr Volk bis auf die Trojaner oder die 

 Juden zurückzuführen, auf Indien gekommen, und es ist nicht zu ver- 

 wundern, wenn die erregte Phantasie in dem neuesten Werke friesischer 

 Chronistik, dem vielbesprochenen Oera Linda Buch 2 ), einen vollständigen 

 ethnographischen Roman zu Tage gefördert hat. Vielleicht wird einst der 

 Tag kommen , wo auch die Wanderzüge der Friesen aus einer älteren 

 Heimath her ein Gegenstand naturwissenschaftlicher oder linguistischer 

 Forschung werden können. Bis jetzt ist jedoch die Sonne dieses Tages 

 nicht aufgegangen, und es wird genügen müssen, wenn wir mit dem rö- 

 mischen Annalisten das Volk schon im Beginne unserer Zeitrechnung als 

 ein fest angesiedeltes betrachten. 



Ohne Zweifel besafsen sie schon damals, als Drusus sie zuerst er- 

 reichte, das Land zwischen dem Flie und der Laubach, das später so- 

 genannte gemeine Vrieslant, welches früh in einen Oster- und einen 



1 ) Tacitus, Annal. 4, 72. Dio Cassius, Hist. rom. 54, 32. 



2 ) Historische Skizzen auf Grundlage von Thet Oera Linda Bok. Aus dem 

 Holländischen von H. Otto. Norden 1875. 



