in ihrer Anwendung auf das Wehganze. 27 



stossungskräfte nur durch Häkchen an einander zu befestigen wussten, 

 und an der widerspruchsvollen Vorstellung keinen Anstoss nahmen, dass 

 sie alle durch ihre Schwere in dem unendlichen Baume sich nach unten 

 bewegen; bo Bcharf auch Bchon Aristoteles nachgewiesen hat, dass es 

 im unendlichen Raum kein (»hen und I nten und daher auch kein natür- 

 liches Streben nach unten geben könnte. Diejenigen von unsern Physi- 

 kern ohnedem, welche die körperlichen Atome durch punktuelle Kraft- 

 centra ersetzen, machen ebendamil die ßaumerfQllung und den raumer- 

 füllenden Stoff zu etwa- abgeleitetem, als das ursprüngliche dagegen 

 setzen sie immaterielle Wesen, welche erst in ihrem Zusammensein und 

 Zusammenwirken die Materie und ihre Bewegungen hervorbringen. Die 

 allgemeine Voraussetzung der mechanischen Physik, die vollkommene Ge- 

 setzmassigkeil alh- Geschehens, wird dadurch allerdings nicht ange- 

 tastet; aber die näheren Bestimmungen aber die letzten Ursachen und 

 Gesetze desselben werden gründlich verändert. Wenn ferner Leib niz die 

 cartesianische Behauptung, dass die Summe <\rv Bewegung im Universum 

 sich gleich bleibe, durch die Lehre von der Erhaltung der Kraft ersetzte, 

 so war diese die richtige Folgerung aus einer Metaphysik, welche den Be- 

 griff der Substanz in den der Kraft aufhob; wenn andererseits die^ieutige 

 Naturforschung jene- grosse Princip neu entdeckt, physikalisch begründet, 

 genauer und richtiger gefasst, und dadurch ersl wissenschaftlich verwerth- 

 bar gemacht hat, bo lag darin allerdings keine Rückkehr /.u der leibnizi- 

 schen Ansicht von der Materie: al>er die cartesianische Vorstellung, als 

 o!> dieselbe ein todter, nur von aussen bewegbarer Stoff sei, war verlassen, 

 und die Kraft für ebenso unzerstörbar erklärt, wie der Stoff. Wenn die 

 Aufgabe, das Leben und das Bewusstsein erklärbar zu machen, zu noch 

 weiter gehenden Abweichungen von der alteren mechanischen Physik 

 führen sollte, könnte man sich für dieselben immerhin auf die Thatsache 

 berufen, dass Bich .jene auch bisher schon keineswegs unverändert hatte 

 festhalten lassen. 



Gesetz! aber auch. e> wäre gelungen oder es gelänge jemals, alles 

 Einzelne in der Weh streng physikalisch zu erklären, so entstände immer 

 noch die Kraue nach der Erklärung des Ganzen; und hier gerade I 

 der Punkt, wo die mechanische Naturansicht, bo wie Bie gewöhnlich ver- 

 standen wird, am wenigsten ausreicht. Betrachten wir die Well in einem 



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