28 Zeller: Über teleologische und mechanische Naturerklärung 



gegebenen Zeitpunkt, so besteht sie auf diesem Standpunkt in der Ge- 

 sammtheit der eben jetzt vorhandenen Stoffverbindungen und der durch 

 sie bedingten Bewegungen. Fragen wir: woher diese Stoftverbindungen 

 und Bewegungen? so werden wir zunächst auf frühere Stoffverbindungen 

 und Bewegungen, d. h. auf einen früheren Weltznstand, und von diesem 

 wieder auf einen ihm vorangehenden verwiesen und so fort. Schliesslich 

 werden wir aber auf die ursprüngliche Beschaffenheit der Stoffe, bezie- 

 hungsweise der Elemente und Atome, zurückgehen müssen. Denn wenn 

 alles rein mechanisch erklärt werden soll, so muss alles aus ihnen nach 

 unabänderlichen Gesetzen, ohne ein Eingreifen anderweitiger Ursachen, 

 hervor»'eo - aii£en sein. Wie kommt es dann aber, dass die Urstoffe gerade 

 so beschaffen waren, wie sie beschaffen sein mussten, dass sie sich gerade 

 mit den Qualitäten und in dem quantitativen Verhältniss zusammen- 

 landen, wie sie sich zusammenfinden mussten, wenn diese Welt sich aus 

 ihnen bilden sollte? Die Antwort auf diese Frage wird der Vertheidiger 

 einer streng mechanischen Weltansicht ablehnen, und die Frage selbst als 

 ungehörig zurückweisen. Wie die Urstoffe beschaffen waren, wird er sagen, 

 darauf hat die Rücksicht auf das, was aus ihnen werden würde, in keiner 

 Beziehung eingewirkt: die Welt und alles, was von Ordnung, von Schön- 

 heit und Vollkommenheit in ihr ist, die Gesetze des Naturlaufs, das Leben 

 der organischen, die Intelligenz und die Sittlichkeit der vernünftigen We- 

 sen — dieses alles ist zwar eine Folge derselben, aber es war nicht ihr 

 Zweck. Aber was soll das heissen, die Welt sei nicht der Zweck, son- 

 dern nur die Folge ihrer Ursachen? Soll es bedeuten, dass sie aus den- 

 selben nur zufällig, nur als ein Nebenprodukt ihrer auf anderes gerich- 

 teten Wirkungen hervorgegangen sei? Dieses gewiss nicht. Der Zufall 

 findet ja gerade in dem System eines durchgängigen Naturmechanismus 

 am wenigsten eine Stelle. Jener Satz wird demnach zwar bestreiten, dass 

 der Hervorgang der Welt aus ihren Ursachen durch eine zweckthätige 

 Vernunft vermittelt sei, aber er wird nicht behaupten, dass er auch ganz 

 hätte unterbleiben oder anders ausfallen können: die Welt ist nicht blos 

 eine Folge, sondern auch eine nothwendige Folge ihrer Ursachen. Ebenso 

 ist sie aber auch ihre einzige Folge, die überhaupt möglich war: wenn 

 einmal diese Urstoffe oder Atome gegeben waren, so mussten sie sich in 

 dieser Weise verbinden und bewegen, sie konnten nur diese Welt und 



