Die 



unter rhilon's Werken stehende Schrift 

 Ueber die TJnzerstörbarkeit des Weltalls 



nach ihrer ursprünglichen Anordnung 

 wiederhergestellt und ins Deutsche übertragen 



H r " JACOB BEKNAYS. 



[Vorgelegt in der Akademie der Wissenschaften 27. November 1876.] 



Vfie zur Zeit der erlöschenden alten Philosophie und des aufstrebenden 

 Christenthuins als Johannes Philoponus mit dem Neuplatoniker Proklos 

 über die Ewigkeit der Welt stritt, so treten auch heutzutage die Unter- 

 suchungen über die Ursprünge der Weltsysteme und das Alter des Men- 

 schengeschlechts auf der Erde in den Vordererund nicht blos der Natur- 

 forschung, sondern es ist schon dahin gekommen, dafs auch der Religions- 

 und Geschichtsphilosoph nicht mehr mit diesen centralen Problemen sich 

 wie früher in der Stille abhärmen und abfinden kann; schneidende Fra- 

 gen, die eine Beantwortung oder wenigstens eine offene Abweisung er- 

 fordern, zwingen ihn in dem lauten und bereits überlauten Streit Stel- 

 lung zu nehmen. Der idyllisch begrenzte Horizont der Geschichtsbetrach- 

 tung, der so viel zur Behaglichkeit des Deismus und Rationalismus im 

 vorigen Jahrhundert beitrug, ist durch die Eröffnung des arischen, ägyp- 

 tischen und assyrischen Alterthums unabsehbar erweitert; die dreitausend 

 Jahre, über welche von den Wissenden Rechenschaft zu fordern noch 

 Goethe sich begnügte, reichen seit lange nicht mehr aus; und neben der 

 unermefslich sich rückwärts ausdehnenden alten Geschichte rütteln auch 

 Paläontologie und Anthropologie in bedrohlichster Weise an den Stützen, 

 auf welchen die anspruchsvollen geschichtsphilosophischen Systeme gegen 

 Ende des vorigen und zu Anfang dieses Jahrhunderts errichtet wurden. 

 Philos.-histor. Kl. 1876. 27 



