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Laplace bemerkt (!) gewifs sehr richtig, dafs durch ähnliche Voraus- 
setzungen die Capillar-Erscheinung nicht vollständig erklärt werde, man 
müsse vielmehr noch eine andre Kraft annehmen, von der die Benetzung 
der Wand abhängt. Diese letzte Kraft zieht entweder die Oberfläche der 
Flüssigkeit an der Wand herauf, oder sie läfst sie stumpf dagegen stofsen, 
oder aber wenn sie gleich Null ist, so findet die Berührung beider gar nicht 
statt. Bei gleicher gegenseitiger Attraction der Theilchen der Oberfläche 
kann hiernach die Erscheinung ganz verschieden ausfallen: bei vollständiger 
Benetzung der Wand wird die Flüssigkeit am stärksten heraufgezogen, im 
entgegengesetzten Falle eben so tief herabgedrückt, und sie kann unter Um- 
ständen alle zwischen liegenden Höhen erreichen. Man mufs also den Grad 
der Benetzung kennen, bevor man aus der gegebenen Cohäsion oder Span- 
nung der Oberfläche die Capillar-Erscheinung herzuleiten im Stande ist. 
Um beide Theile der Erscheinung, nämlich die Benetzung der Wand 
und die Krümmung der Oberfläche auf ein gemeinschaftliches Princip zurück- 
zuführen, nahm Laplace die Molecular-Attraction an. Der Begriff 
derselben ist sehr dunkel: aus ihren Wirkungen schliefst man ganz sicher 
auf ihr Dasein, aber weiter weifs man nichts Positives von ihr. In dem ge- 
ringsten, noch wahrnehmbaren Abstande giebt sie sich nicht mehr zu er- 
kennen und das Gesetz ihrer Wirksamkeit ist ganz unbekannt. Den analy- 
tischen Untersuchungen liegt in Betreff ihrer nur die Bedingung zum Grunde, 
dafs die Wirkung sich auf unendlich kleine Abstände beschränkt (?2). Pois- 
son erklärt sie etwas näher (?) und bezeichnet ihre Abhängigkeit von der 
Wärme, aber auch hierdurch wird die Erscheinung der verschiedenartigen 
Benetzung nicht aufgeklärt. Wenn man z.B. ein Stückchen Messingblech 
(') Supplement & la theorie de Paction capillaire. pag. 71. 
(?) Laplace bezeichnet dieses Gesetz durch die Worte: Cette aztraction n’est sensible 
qu’a des distances insensibles. 
(°) Nowelle theorie de Vaction capillaire, pag. 267. — Toutes les parties de la matiere sont 
soumises a deux sortes d’actions mutuelles. Dune de ces forces est attractive..... et pro- 
duit la pesanteur universelle et tous les phenomenes qui sont du ressort de la mecanique 
celeste. L’autre est en partie altractive et en partie repulsive: elle depend de la nature des 
molecules et de leur quantit de calorique. On attribue la partie attractive ü la maliere pon- 
derable et la partie repulsive au calorique; et en effet celle-ci chonge d’intensitd quoique le 
poids des molecules n’est pas change. L’exces de Pune sur Pautre est ce qu’on appelle pro- 
prement force moleculaire. 
