über die Oberfläche der Flüssigkeiten. 3 
in die Mitte einer Form stellt, nachdem man dasselbe auf beiden Seiten 
möglichst gereinigt, und die eine Seite mit Salmiak eingerieben hat, so be- 
netzt das eingegofsne geschmolzene Zinn nur diese Seite, und krümmt sich 
hier aufwärts, während an der andern Seite die Benetzung nicht statt findet, 
und der Rand abwärts gekehrt ist. Alle Umstände, welche die vorstehenden 
Erklärungen berühren, sind auf beiden Seiten dieselben. Die Verschieden- 
heit der Erscheinung ist daher durch das zum Grunde gelegte Gesetz für die 
Molecular-Attraction nicht aufgeklärt. Man kann freilich sagen, dafs die 
unmittelbare Berührung der Metalltheilchen nur erfolgt, wenn die Oxydation 
verhindert wird, aber um den Grad der Benetzung oder die Gröfse des 
Winkels a priori zu bestimmen, unter welchem eine gegebene Flüssigkeit 
an eine gegebene Wand sich anschliefst, gehört ohne Zweifel eine viel genauere 
Kenntnifs der Gesetze dieser Kraft. Dies eingeführte Gesetz bezeichnet für 
den Zustand des Gleichgewichts, wie es scheint nichts andres, als die Cohä- 
sion oder Spannung eines festen Körpers: es gestattet wenigstens keine an- 
dern Folgerungen, als diejenigen, zu welchen man unter Voraussetzung der 
Spannung gleichfalls gelangt, und man hat im letzten Falle den grofsen Vor- 
theil, dafs man nur bekannte und klare Begriffe einführen darf. 
Ich mufs indessen darauf aufmerksam machen, dafs die Spannung in 
einem Seile oder einer biegsamen festen Fläche einen auffallenden Unter- 
schied gegen die Spannung der Oberfläche der Flüssigkeit zeigt. In jener 
kann nämlich die Spannung weit unter der äufsersten Grenze bleiben, wobei 
das Zerreissen erfolgt: in dieser steigert sie sich aber in Folge der Beweg- 
lichkeit der Theilchen, die sich immer möglichst geschlossen neben einander 
reihen jedesmal bis zum Maximum, oder die Ausdehnung der Oberfläche 
reducirt sich immer auf das Minimum, soweit dieses mit Rücksicht auf den 
hydrostatischen Druck der Flüssigkeit geschehen kann. Aus diesem Grunde 
nimmt der Quecksilber- Tropfen sehr nahe die Kugelgestalt an, und neben 
einer benetzten Wand erhebt sich die Flüssigkeit so hoch, als ihre Cohäsion 
es irgend gestattet, weil nur in diesem Falle die ganze Oberfläche mit Ein- 
schlufs der an der Wand haftenden Schicht ein Minimum wird. Sehr auf- 
fallend giebt sich dieses noch in einer andern, weniger bekannten Erschei- 
nung zu erkennen. 
Wenn nämlich durch eine dünne Glasröhre, deren unteres Ende frei 
herabhängt, Wasser hindurchfliefst, während die Röhre von aufsen benetzt 
