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Landgütern und besorgten von dort aus die Regierung; Körperschönheit 
und die Bekehrung haben auch die Fränkischen Gesetzgeber in der rhythmi- 
schen Vorrede der Lex Salica unter den rühmlichen Eigenschaften ihres 
Volks nicht vergessen: 
Gens Francorum inclita, auctore Deo condita, 
fortis in arma, firma pace federata, 
profunda in consilio, corporea nobilis in columna, 
candore forma egregia, audax velox et aspera, 
ad catholicam fidem conversa, emunis ab herese. 
Die Sprache dieser Vorrede erinnert an die unsers Gedichts. Sie ge- 
hört in das 6“ Jahrhundert oder spätestens in Dagoberts I Regierung, und 
ist mithin älter als unsre Kosmographie, deren Verfasser man sich frühestens 
in Dagoberts letzten Jahren, wahrscheinlicher aber unter einem seiner Söhne, 
Sigibert III in Austrasien oder Chlodowech I in Burgund zu denken hat. 
So weit läfst sich mit Sicherheit gehen. Man mag sich noch denken, dafs 
er, gleich seinem Zeitgenossen Fredegar ein geborner Burgunder, den schö- 
nen Fürsten Austrasiens näher bekannt gewesen sey; aber dieses Verhältnifs 
kann auch ein ganz weites und vorübergehendes gewesen seyn, wie wenn 
von einem fernen glänzenden Sterne ein Lichtstrahl unser Auge trifft. 
Der Name des Verfassers ist unbekannt. Der einzige Mann der im 
7“ Jahrhundert im Fränkischen Reiche Verse zu machen wagte, theilt die- 
ses Geschick mit dem Verfasser der einzigen Chronik jenes Jahrhunderts; 
denn der Name Fredegar ist ohne handschriftliche Beglaubigung von Freher 
beigelegt, und erinnert an dessen eigenen Namen. 
Die Anordnung des Textes geht nunmehr ohne Schwierigkeit von 
Statten; man folgt im Grofsen dem Isidor. Dieser handelt von Asien, Eu- 
ropa, Africa, und schliefst mit den Inseln; dieselbe Ordnung ist in den 
Handschriften mit Ausnahme der St. Gallischen beobachtet, nur fehlt jenen 
die Beschreibung Africas und drei Verse über Spanien. Letztere treten na- 
türlich, gleichwie bei Isidor, nach v.87 ein; die Verse über Africa, ohne 
Zweifel nur ein Rest der ursprünglichen Beschreibung, müssen zwischen 
Spanien und Italien wo sie sich in der St. Galler Handschrift finden wegge- 
nommen, und wie bei Isidor zwischen Europa und die Inseln eingereihet 
werden. 
