in einem dauernd unterbrochenen Schliefsungsbogen. 35 
mung in den Dräthen nicht erklärt werden. Die Betrachtung der Wirkun- 
gen der Entladung haben darauf geführt anzunehmen, dafs die Fortpflan- 
zungsgeschwindigkeit der Entladung nicht von den Dimensionen, sondern 
von der Materie des Schliefsungsbogens abhängt. Nun aber leitet das Erd- 
reich auch unter den günstigsten Verhältnissen so schlecht, dafs eine 
geraume Zeit verfliefsen mufs, während Elektrieität der oben angewandten 
Dichtigkeit durch 50 Fuls Erde geht. Von dieser Zeit hängt die Dauer 
jeder Partialentladung und damit die ganze Entladungszeit der Batterie ab, 
der die Erwärmung im Schliefsungsbogen umgekehrt proportional ist. Die 
frühere Erklärung verlangt von der eingeschalteten Erdschicht nur, dafs sie 
von beiden sie berührenden Metallenden des Schliefsungsbogens fortwäh- 
rend die Elektricität aufnehme, ohne von der ferneren Verbreitung dieser 
Elektricität in der Erdmasse selbst den Entladungsstrom abhängig zu machen. 
Die beiden erwähnten Annahmen sind auch für den Voltaischen Strom 
bei Gelegenheit der elektrischen Telegraphen gemacht worden und man hat 
die Erdmasse zwischen den Enden eines ausgespannten viele Meilen langen 
Drathes, in den eine Voltaische Batterie eingeschaltet war, theils als eine, 
die Batterie schliefsende, Verbindung angesehen, theils als eine Ableitung 
für die Elektrieität beider Pole, was man durch die Bezeichnung des Erd- 
körpers als reservoir commun auszudrücken scheint. Wurde die Erde als 
verbindender Leiter angesehen, so mulste ihr Widerstand bestimmt, das 
heifst die Länge eines bekannten Drathes angegeben werden, dessen Ein- 
schaltung den Strom ebenso verringert, wie die Einschaltung der Erde. 
Dieser Widerstand ist verschieden angegeben und zuletzt auf eine Gröfse 
formulirt worden, die nur von der Gröfse der Berührung zwischen Metall- 
s der Enden der Metall- 
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leiter unabhängig ist. Daneben hat man durch telegraphische Versuche die 
leiter und Erdreich abhängig und von der Entfernun 
Zeit der Fortpflanzung der Entladung in der Erde zu bestimmen gesucht und 
von der Entfernung der Drathenden abhängig zu finden geglaubt, und den 
Versuch ausgeführt, von der Erde einen Zweigstrom in Dräthen zu erhalten. 
Dieser letzte Versuch, dessen Thatsächlichkeit nicht zu bezweifeln ist, wi- 
derspricht aber nach den Gesetzen der Zweigströme der Annahme, dafs die 
Erde ein die Batterie schliefsender Leiter sei, während er die entgegenge- 
setzte Ansicht zwar nicht unterstützt, ihr aber auch nicht widerstreitet. Diese 
mehrfachen Widersprüche dürften schon für sich der Meinung den Vorzug 
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