32 Dirrerıcı über die Vermehrung der Bevölkerung in Europa 
die Quadratmeile rechnen, in unsern Gegenden kaum 1000. — Frankreich 
hatte im Anfange des 18. Jahrhunderts 23 Millionen; England, Irland, Schott- 
land hatten 9—10 Millionen; — und diese Bevölkerungszahlen sind doch 
unzweifelhaft von Einflufs auf die Machtstellung, das politische Verhältnifs 
der Staaten gegen einander in jener früheren Zeit. Jetzt hat Frankreich 
35 Millionen; England 28 Millionen Menschen in Europa, die aufserordentlich 
grofsen Besitzungen in andern Welttheilen ungerechnet. Bewunderungs- 
würdig schildern ausgezeichnete Geschichtsforscher die Entwickelung der 
Begebenheiten in zurückliegender Zeit. Die psychologische Erforschung 
und Darlegung der bewegenden und bestimmenden Momente in den Cha- 
racteren der Machthaber und stimmführenden Gesetzgeber, das genaue 
Erkennen und die vortreffliche Schilderung der inneren Gestaltung der her- 
vorragenden Persönlichkeiten giebt Licht über Vieles, was geschieht; das 
Ordnen der Verwaltung, des Rechtswesens wird dabei erzählt, wir erfahren 
auch über die Zustände des Volkes Mancherlei nach Sitte, Gewohnheit, 
Lebensart. Wie viel der Menschen in einer gegebenen Zeit auf einem be- 
stimmten Raume lebten, wird selten angegeben. Es ist für frühere Jahr- 
hunderte allerdings aufserordentlich schwer zu ermitteln, und ich weifs es 
selbst am besten, wie oft ganz und gar alle Hülfsmittel abgehen, um auf 
nur einigermaafsen zutreffende Zahlen zu kommen. Ich mache keinem 
Historiker den geringsten Vorwurf, wenn über diese Fragen seine Unter- 
suchungen zu keinem Resultate führen. Empfehlen aber möchte ich den 
von bedeutenden Forschern gewils schon immer beachteten Gesichtspunkt, 
dafs zur Erklärung der Begebenheiten, zum Verständnifs der Geschichte ganz 
vorzugsweise gehört, für die verschiedenen Zeiten und Länder sich immer, 
so weit es möglich klar zu machen, wie dicht die Bevölkerung war; — ja es 
ist zu wünschen, dafs nach gewissen Richtungen und Beziehungen (und dieser 
sind sehr viele) bei Beschreibung der Zustände eines Volkes in einer gege- 
benen Zeit gerade von dieser Auffassung recht eigentlich ausgegangen werde. 
— Und wenn solche Betrachtungen für den Historiker von Wichtigkeit sind, 
so sind sie es noch mehr, so ist ihre Beachtung ganz unerläfslich für den 
Politiker, für den Staatsmann, für den, welcher Fragen für die Gesetzge- 
bung für die heutige Zeit glücklich lösen will. Unbedingt bleibt für alle 
Zeit und jedes Land die ächte und tiefste Grundlage guter Gesetzgebung 
immer die Tugend, die wahre virtus, die Ethik, die Moral; — aber Vieles 
