88 Dirrterıcı über die Vermehrung der Bevölkerung in Europa 
fafsten die Franzosen, insbesondere Voltaire und Rousseau, von der 
mehr politischen Seite; sie wollten zuletzt Gleichheit der Menschen; aber 
nicht so, dafs jeder gleichen Anspruch habe, sich entwickeln zu können, 
durch eigene Kraft, sondern so, dafs alle gleich viel haben sollten, aller 
Unterschied der Stände, des Vermögens aufhöre, was denn zu den Freveln 
der französischen Revolution führte. — 
Wie verdammenswerth dieser schreckliche Irrthum, so viel bleibt 
stehen, es ging im vorigen Jahrhundert eine Umwälzung in den Vorstellungen 
der Menschen vor, in richtigerer Auffassung fand immer allgemeiner der 
Gedanke Geltung, die Würde der menschlichen Natur verlange, Jeder 
müsse seine Kraft zum eigenen Wohlsein frei entwickeln können, und, wenn 
nur Recht und Ordnung und Gesetz aufrecht erhalten wird, so müssen 
solche Institutionen verschwinden, welche die freie Kraftentwickelung hin- 
dern. — Wenn heute noch in Amerika Sklaverei besteht, so zeigen die 
neuesten Nachrichten, dafs gerade hierin bei den Nordamerikanischen Frei- 
staaten die Spaltung zwischen Sklaven haltenden und Sklaven freien Staaten 
immer schroffer wird, und in vielleicht nicht ferner Zukunft die Ausgleichung 
dahin eintreten dürfte, dafs, wenn auch nicht ohne schweren Kämpfe, die 
Sklaverei abgeschafft wird. Dies wird nach und nach überall eintreten, wo 
sie noch besteht; — mit den Zuständen höherer Civilisation und Bildung, 
die immer mehr über die ganze Erde sich verbreitet, ist sie schechthin nicht 
verträglich. — In staatswirthschaftlicher Hinsicht war bis zum Anfange 
des 18. Jahrhunderts das Mercantilsystem mit Monopolen, Zunftzwang, 
hohen Zöllen, Beschränkung der freien Entwickelung allgemein gültig. In 
Folge der Verbreitung solcher Ideen, als oben angedeutet, erklärten sich 
die Anhänger Quesnay's, die Ökonomisten, gegen Monopole, gebundenen 
Besitz, Hörigkeit und Frohnden. In Toscana ging man schon in der Mitte 
des vorigen Jahrhunderts in der Gesetzgebung zu solchen Prineipien über. 
Schärfer aber und richtiger stellte 1775 Ad. Smith in England den Satz 
auf: die Arbeit macht wohlhabend, löst die Fesseln der freien Arbeit, theilt 
die Arbeit, hebt Zünfte, Monopole, Hörigkeit auf. Nirgend fanden seine 
Lehren in der Gesetzgebung eine so unmittelbare Anwendung als im Preu- 
{sischen Staat. Fast wörtlich finden sich in den Gesetzen von 1807 bis 1812 
die Aussprüche Ad. Smith’s als leitende Ideen, wie z.B. im Edikt vom 
9. Oktober 1807: „Wir haben erwogen, — — dafs es eben sowohl den 
