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Im Jahre 1801 hatte Hatchett in einem schwarzen Mineral aus Nord- 

 amerika das Oxyd eines neuen Metalls gefunden, welches er Columbium 

 nannte. Im folgenden Jahre hatte Ekeberg in gewissen seltenen Minera- 

 lien Finlands und Schwedens ein Tantaloxyd entdeckt, dessen Selbständig- 

 keit von Klaproth bestätigt wurde. Hierauf erklärte Wollaston die 

 Identität des Columbiums und des Tantals, dem der letztere Name seitdem 

 verblieb, gleichwie das Mineral, welches das das neue Metall in Form einer 

 Säure, gebunden an Eisenoxydul, enthält, Tantalit genannt, und den we- 

 nigen Fundorten desselben durch Gehlen ein neuer, Bodenmais in Baiern, 

 hinzugefügt wurde. 



Durch die Arbeiten von Gähn, Eggertz, Berzelius und Woh- 

 le r wurden die Verbindungen des Tantals bekannter; es wurde sein Vor- 

 kommen auch in gewissen anderen Mineralien erwiesen. 



Schon Wollaston hatte die Bemerkung gemacht, dafs das specifi- 

 sche Gewicht des Tantalits von verschiedenen Fundorten verschieden sei; 

 vor allem aber hatte G. Rose gefunden, dafs die Krystallform des finnlän- 

 dischen und schwedischen Tantalits eine andere ist, als die des bairischen, 

 amerikanischen und grönländischen, welche mit der des Wolframs nahe 

 übereinstimmt, was dann Anlafs gab, diese Tantalite als Columbit zu unter- 

 scheiden. 



Solche Verschiedenheiten konnten nur Folge einer ungleichen chemi- 

 schen Natur beider Mineralien sein, und dies veranlafste eine Reihe von Un- 

 tersuchungen, welchen H. Rose seit dem Jahre 1840, bis in die letzte Zeit 

 seines Lebens sich hingegeben hat. Es dürfte schwer sein, in der Ge- 

 schichte der Wissenschaft eine ebenso ausgedehnte, ebenso schwierige und 

 mühevolle Arbeit wie diese zu finden, bei welcher H. Rose durch seinen 

 Assistenten Weber wesentlich unterstützt wurde. Die ungewöhnlichen 

 Schwierigkeiten der Arbeit hatten zunächst in der Seltenheit des Materials 

 ihren Grund, welche nicht erlaubte, gröfsere Mengen in Untersuchung zu 

 nehmen, im Gegentheil oft dazu nöthigte, aus einer Verbindung mehre an- 

 dere darzustellen; doch erkannte H. Rose stets dankbar die Freigebigkeit 

 derer an, die ihn mit Tantalit, Columbit, Samarskit, Yttrotantalit u. s. w. 

 versehen hatten. Eine weit gröfsere Schwierigkeit aber lag in den wenig 

 unterscheidenden Reaktionen des Tantals und Niobs, und in gewissen Ei- 

 genthümlichkeiten im Verhalten des letzteren , die nichts Analoges bei an- 



