Studien zur Geschichte des griechischen Alphabets, 161 



ziemlich alt sein mufs, I gegen ^, M degen i^, S gegen M der ältesten In- 

 schriften gehalten den für eine spätere Zeit vorauszusetzenden Fortschritt im 

 Gebrauche und der Gestaltung der Zeichen; allein gerade die charakteristi- 

 schen Buchstaben , welche über den Umfang und die Besonderheiten dieser 

 jüngeren Gestaltung des Alphabets Aufschlufs geben könnten und allein zu 

 geben im Stande wären, fehlen. Diese empfindliche Lücke wird indessen 

 einigermafsen ausgeglichen durch unsere genauere Kenntnifs der Entwicke- 

 lungsgeschichte des Alphabets auf dem benachbarten und stammverwandten 

 Melos, zumal da dessen älteste uns bekannte Gestalt mit der des ältesten 

 theraeischen nahezu identisch ist und die Annahme einer mehr als zufälligen 

 Beziehung beider zu einander gar nicht zu umgehen ist. 



15. Die Entwickelungsgeschichte des me lisc he n Alphabets ist von 

 Rofs Inscr. inedd. III p. 1 seqq. in so klarer und befriedigender Weise ge- 

 zeichnet worden, dafs ich im Wesentlichen nur das von ihm Gesagte zu wie- 

 derholen und etwa mit Hülfe des nach ihm bekannt gewordenen Materials 

 hin tmd wieder zu ergänzen haben werde. Er setzt mit Recht vier Stadien 

 der Entwickelung als in den Inschriften erkennbar an. 



Das älteste uns erreichbare Stadium ist vertreten durch die aus zwei 

 rechtsläufigen Zeilen bestehende metrische Dedikationsinschrift des bekannten 

 Säulenschafles der Sammlung Nani (C. I. G. 3), der aus Melos stammt. Ihr 

 Alphabet findet sich auf der Tafel in Columne IX, 1 zusammengestellt. Die 

 zufällig nicht vorkommenden Zeichen Beta, Zeta, Theta und Koppa dürfen 

 unbedenklich als vorhanden vorausgesetzt werden ; weniger sicher ist dies in 

 Bezug auf das gleichfalls fehlende Vau, mit dem es ähnlich stehen dürfte, wie 

 im Alphabete der theraeischen Inschriften, mit dem das vorliegende als iden- 

 tisch betrachtet werden kann. Denn nicht nur finden sich hier gleichfalls 

 die älteren Formen t^, S, M für M, I, ^ oder S verwendet, was an sich 

 noch nichts beweisen würde, sondern es fehlen auch wie dort von den nicht- 

 phoenikischen Zeichen das (p , welches durch irh, das %, welches durch yJi, 

 und das ^, welches durch kt gegeben wird , ohne Zweifel also auch das i^ 

 (obwohl der Mangel desselben sich zufällig nicht belegen läfst), wofür, wie 

 im theraeischen Alphabete, tto- wird geschrieben worden sein. Das H er- 

 scheint auf dem Denkmale zufäUig nur in den Verbindungen KH und PH und 

 bezeichnet in diesen den Hauch ; ein langes e kommt daneben nicht vor und 

 es steht darum durchaus nichts der Vermuthung entgegen, dafs, wie im the- 

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