Studien zur Geschichte des griechischen Alphabets. 183 



eines ausgedehnteren und längeren Gebrauches der Schrift, der mit Noth- 

 wendigkeit auf gröfsere Regelmafsigkcit der Formen und möglichste Verein- 

 fachung der Buchstabenzeichen hindrängt. Da sie allmählig erfolgt sind und 

 die Urktnideii gerade aus den Zeiten des Überganges verhältnifsraäfsig selten 

 sind, lassen sich chronologische Bestimmungen im Einzelnen nicht aufstellen; 

 im Allgemeinen steht fest, dafs um den Anfang des peloponnesischen Krieges 

 das Alphabet denjenigen Charakter bereits als einen typischen angenommen 

 hatte, der durch die Reihe der jüngeren Formen auf der Tafel dargestellt 

 ist. Nur bei einem einzigen Zeichen, nämlich dem des Zischlautes, hat im 

 Laufe der Zeit ein wirklicher Wechsel verschiedener Formen Statt gefunden 

 und läfst sich die Epoche dieses Wechsels zugleich mit aller nur wünschens- 

 werthen Genauigkeit bestimmen. Die älteren Inschriften nämlich bezeichnen 

 den Zischlaut ausnahmslos durch ^; mit Ol. 86, 1 verschwindet aber dieses 

 Zeichen plötzlich von den öffentlichen Urkunden und es tritt an dessen 

 Stelle eben so ausnahmslos das Si; nur auf Privatdenkmälern erscheint später 

 noch, aber auch hier nur ganz vereinzelt, das ^. Es ist dies indessen keine 

 dem attischen Alphabete eigenthümliche Erscheinung; bereits in der Ent- 

 wickelnng des ionischen Alphabets des Festlandes ist sie uns entgegengetreten 

 imd wird noch öfter begegnen. Eigenthümlich dagegen und nur noch in 

 einzelnen Alphabeten des Festlandes von Hellas und der westlichen Colonien 

 nachweisbar ist dem attischen Alphabete die Form des Lambda U und, 

 was damit im Zusammenhange zu stehen scheint, die sehr geneigte Stellung 

 des Gamma, A, welches mit bis zur Basis herabgezogenem rechten Schenkel 

 (A) dem aufi'echt stehenden Lambda ganz gleich wird. Entweder hat 

 letzterer Umstand dazu beigetragen , die Form des umgekehrten Lambda zu 

 fixiren , oder die gewohnheitsmäfsige Verwendung des letzteren ist die Ver- 

 anlassung gewesen, dafs die Form des Gamma in der angegebenen Weise 

 degenerirte. Völlig stabil bleibt dagegen zu allen Zeiten der charakter- 

 istische Bestand der Zeichen, auf deren Verwendung sich die attische Schrift 

 mit einem gewissen Eigensinn wenigstens im officiellen Gebrauche be- 

 schränkt. Dafs das Vau in der Schrift nicht mehr zur Anwendung kommt, 

 hat freilich seinen Grund in den lautlichen Zuständen der Sprache, und dafs 

 Spuren vom Gebrauche des Koppa sich nur vereinzelt in Vasenaufschriften 

 (z.B. C. I. G. 8155) finden, im Allgemeinen dieses Zeichen als aufser Ge- 



