244 Kirchhoff: 



verwendete. Da ein Bedürfnifs die Länge und Kürze der Vocale auch 

 äufserlich im Zeichen zu unterscheiden anfänglich nicht fühlbar hervortrat, 

 so genügten diese Zeichen auf lange Zeit; 5 und 16 übernahmen sogar die 

 Functionen der Diphthonge si und cv. Erst sehr spät und ganz allmälig ge- 

 wöhnte man sich den Laut der letzteren durch die Verbindung zweier Vocal- 

 zeichen auszudrücken , eine Bezeichnungsweise , welche sogar erst einige 

 Decennien nach der allgemeinen Reception des ionischen Alphabets zu voll- 

 ständiger und consequenter Durchführung gelangte und mit der die Ausge- 

 staltung des gemeingriechischen Alphabets ihren eigentlichen Abschlufs 

 erreichte. Sehr viel früher, sicher schon vor der 40. Olympiade, machte 

 sich im Osten der griechischen Welt das Bestreben geltend langes und 

 kurzes e zu unterscheiden, und man begann in diesen Gegenden das Zeichen 8 

 zum Ausdruck des langen e zu verwenden , während dem Zeichen 5 die 

 Functionen des kurzen e und des Diphthongen belassen wurden. Nach 

 einigen Schwankungen gelangte diese Bezeichnungsweise, in Folge deren 

 der rauhe Hauch seinen Ausdruck in der Schrift einbüfste, im ionischen 

 Alphabete zur Herrschaft, während die übrigen mit sehr geringen Ausnah- 

 men bei der älteren Praxis verharrten, die in dieser und anderen Hinsichten 

 erst durch die allgemeine Annahme des ionischen Alphabets endgültig ver- 

 drängt wurde. Etwas später, etwa um die Mitte des sechsten Jahrhunderts 

 vor unserer Zeitrechnung, gab das lebhaft empfundene Bedürfnifs einer 

 Unterscheidung des langen und kurzen o in der Schrift an verschiedenen 

 Punkten derselben Gegenden zu einer abermaligen Neuerung Veranlassung. 

 Von den verschiedenen Methoden, welche versucht wurden, gelangte die 

 der loner zugleich mit ihrem Alphabete später zu allgemeiner Geltung; sie 

 gewannen durch Differenzirung aus dem alten Zeichen O, welchem die Be- 

 deutung und ov belassen wurde , ein neues , ß , welches die Bestimmung 

 erhielt, zur Bezeichnung des langen o zu dienen und seine Stelle am Ende 

 der ganzen mit ihm zum Abschlufs gebrachten Alphabetreihe angewiesen 

 bekam. — Für die Bezeichnung des fünften Vocales u (v) war man zunächst 

 auf das Zeichen 6 angewiesen; da aber die ältere Sprache allgemein con- 

 sonantisches und vocalisches u noch unterschied, so führte dies mit Noth- 

 wendigkeit zur Erfindung eines neuen Zeichens, des Y oder V, als Ausdruck 

 des Vocales, das seine Stelle am Ende der geschlossenen Reihe der phoeni- 

 kischen Zeichen erhielt. Wir kennen kein griechisches Alphabet, welches 



