Studien zur Geschichte des griechischen Alphabets. 245 



dieses Zeichen nicht enthielte und also nicht wenigstens aus 23 Zeichen 

 bestände, und ich halte es aus diesem und anderen Gründen für höchst 

 wahrscheinlich, dafs die Erfindung und Hinzufügung des V der Reception 

 der phoenikischen Buchstabenschrift in Griechenland gleichzeitig ist und 

 vom Standpunkte des griechischen Alphabets dieses Zeichen für eben so alt 

 als die übrigen 22 des Uralphabets gelten mufs, von welchem ich hiernach 

 annehme, dafs es aus 23 Zeichen bestanden hat und (von Kleinigkeiten ab- 

 gesehen, welche als Neuerungen einer späteren Zeit zu betrachten sind) im 

 Wesentlichen nicht verschieden ist von dem , welches auf den ältesten In- 

 schriften von Thera und Melos uns entgegentritt. 



Den Reichthum an Sibilanten, durch den das phoenikische Alphabet 

 sich auszeichnete (7, 15, 18, 21), vermochte das griechische, abhängig in 

 dieser Beziehung von den Lautverhällnissen der Sprache, nicht zu verwer- 

 then. Zwar das I war leicht untergebracht: es erhielt vermuthlich schon 

 im üralphabet die Bestimmung als Zeichen eines der griechischen Sprache 

 eigenthümlichen Doppelconsonanten zu dienen und hat diese seine ursprüng- 

 liche Stellung auch späterhin behauptet; es blieb der einfache Zischlaut 

 übrig, in den die drei anderen Sibilantenzeichen sich zu theilen hatten. 

 Anfangs bezeichnete man ihn , wie es scheint , allgemein durch das M und 

 liefs die beiden übrigen vorläufig ruhen; später aber, doch lange vor der 

 Reception des ionischen Alphabets, ging man eben so allgemein vom M 

 zum S oder (wie man anfänglich das Zeichen in abgekürzter Form zu schrei- 

 ben liebte) ^ über , in Folge wovon das überflüssig gewordene M allmälig 

 gänzlich aus dem Alphabete geschwunden ist. Das ffl entging dem gleichen 

 Schicksale nur dadurch, dafs das zur Alleinherrschaft in späterer Zeit be- 

 stimmte ionische Alphabet schon sehr früh dieses Zeichen (als 5 oder W) 

 willkürlich zum Ausdruck des zusammengesetzten Lautes ^ verwendete, wel- 

 cher Vorgang im engsten Zusammenhange mit der Erweiterung des ursprüng- 

 lichen Bestandes der phoenikischen Zeichen steht, von der weiter unten 

 die Rede sein wird. Auch das Koppa, anfänglich ganz allgemein neben 

 dem Kappa namentlich in Consonanlenverbindungen und vor den Vocalen o 

 und V verwendet, wurde später in den meisten Alphabeten als im Grunde 

 überflüssig aufgegeben und erhielt sich im gemeingriechischen Alphabete nur 

 in der Geltung eines Episemon. Dasselbe gilt von dem Vau, dessen Laut, 

 anfänglich so fest, dafs man, statt seine Bezeichnung aufzugeben, lieber ein 



