330 Wetzstein: Ausgewählte griechische und lateinische Inschriften, 



TAAf M8(') zu lesen sind, während der Rest vielleicht nicht ganz entziffert 

 werden wird. Diese Inschrift ist darum interessant, weil sie das älteste Vor- 

 kommen derjenigen Schriftart ist, welche kaum zwei Jahrhunderte vorher 

 unter den Nasriden aus dem altsyrischen Alphabete gebildet und unter dem 

 Namen der kufischen Schrift die Mutter der heutigen arabischen Schrift- 

 zeichen geworden ist. Der kursive Charakter der Inschrift darf nicht auf- 

 fallen, denn die Legenden der kaum hundert Jahre jüngeren Omajaden- 

 Münzen (die Inschrift datirt vom J. 568) tragen diesen noch entschiedener. 



Eine andere Frage ist die, warum die Inschriften mit dem ersten Drittel 

 des siebenten Jahrhunderts plötzlich aufhören? Sie ist mit der Bemerkung, 

 dafs Syrien damals durch die Muselmänner erobert worden , nicht völlig be- 

 antwortet. Zwar durften von jener Zeit ab Kirchen, denen ein grofser Theil 

 jener Inschriften angehört, nicht mehr gebaut werden, aber der Bau von öf- 

 fentlichen Gebäuden anderer Art, von Privalhäusern, Mausoleen, Cisternen, 

 sowie das Setzen von Grabsteinen u. s. w., die auch häufig Inschriften erhiel- 

 ten, war unverwehrt, und angenommen, der Gebrauch der griechischen 

 Sprache hatte damals aus irgend einem Grunde, z. B. durch den Uebertritt 

 des Volks zum Islam , aufgehört , so konnte man sich fürder der arabischen 

 bedienen , und da auch der Islam monumentale Inschriften liebt , so bleibt 

 das plötzliche Aufhören derselben in einem Lande, wo sie bis dahin in Menge 

 gefunden werden, unerklärlich. Über diese und andere Fragen half ich mir 

 in meinem Reiseberichte (p. 136), bei völliger Ermangelung alles Bessern mit 

 folgendem Passus hinweg: „Das Volk wird zum Theil als Christen, zum 

 Theil als Muselmänner noch eine Weile das Land bewohnt haben, welches 

 die Nomadenherrschaft und die schrecklichen Kämpfe unter den Prätendenten 

 des Chalifats sehr bald zur Einöde machen mufsten." Aber die Sache ist da- 

 mit nicht abgethan , denn die erwähnten Umstände motiviren schwerlich die 

 urplötzliche Verödung von mehreren hundert Ortschaften, unter denen 

 Städte von tausend Häusern und drüber, in einem der gesegnetsten Länder 

 der Erde und in der Nähe einer sehr grofsen Stadt gelegen, welche zu allen 



(') Dieser Sarähll ist trotz seines Titels „Pliylarch" nicht mit dem gleichnamigen Gefniden 

 zu verwechseln, denn der letztere war nicht Zälim's, sondern Geöe/e's (PABAAAOS) Sohn. 

 Auch würde dann der Haupttitel „Patricier'', den die Gefniden nicht nur auf der Inschrift von 

 el-Burg, sondern auch auf einer in Ä;V, die (laut Privatmittheilung) Hr. Waddington copirt 

 hat, führen, nicht haben fehlen können. 



