568 Gesamtsitzung vom 14. Juli 1921. — Mitteilung vom 26. Mai 
Die Brustflosse des Buckelwales (Megaptera 
nodosa BoNNAT.) und ihre Entwicklung. 
Von W. KÜkENTHAL. 
(Vorgetragen am 26. Mai 1921 [s. oben S. 399).) 
Uster den großen Waltieren hat der Buckelwal die abenteuerlieliste 
Form. Der ungeheure Kopf ist mit mächtigen, knotigen Verdiekungen 
besetzt und seine Vorderextremitäten stellen Flossen von einer ganz 
enormen Länge dar. Nehmen wir die durchschnittliche Größe eines er- 
wachsenen Tieres zu 15 m an, so messen die Brustflossen zwischen 
4 und 5 m. Nach vorhandenen Messungen beträgt die Brustflossenlänge 
28.3 — 34.1 Prozent der Körperlänge. Wie bei den anderen Walen, so 
ist auch beim Buckelwal die Brustflosse in erster Linie ein Steuerorgan. 
DieVorwärtsbewegung besorgt die mächtige, horizontal gestellteSchwanz- 
flosse, die Brustflossen aber, welche in der Ruhe dem Körper nach hinten 
anliegen, können durch Muskeln nach vorn aufgerichtet werden, so daß 
durch den Wasseranprall eine Änderung der Bewegungsrichtung hervor- 
gerufen wird. Dementsprechend liegen die beiden Brustflossen auch 
zu beiden Seiten des Körpers in der Höhe des Schwerpunktes des 
Tieres. 
Die ungewöhnliche Länge der Brustflossen bei unserem Wale läßt 
vermuten, daß diese Tiere ganz besonders gewandte Schwimmer sind, 
und das ist in der Tat der Fall. Alle Beobachter stimmen darin überein, 
daß der Buckelwal ein selır behendes und kräftiges Tier ist, das zu 
erlegen größere Schwierigkeiten bietet, als das bei anderen Bartenwalen 
der Fall ist. Die Kraftentfaltung eines solchen Tieres kann eine ganz 
enorme sein. Auf Grund eigener Beobachtung kann ich berichten, daß 
der Buckelwal vollständig aus dem Wasser herausspringen kann, so 
daß er einen Moment frei in der Luft schwebt. Wenn man bedenkt, 
daß das Gewicht des schlankeren, wenn auch länger werdenden Fin- 
wales beim erwachsenen Tiere auf 73.000 kg berechnet worden ist, 
also gleichwertig dem eines kriegsstarken Bataillons Soldaten, so kann 
man sich von der Kraft eines solchen Riesen einen Begriff machen. 
