582 Gesamtsitzung vom 14. Juli 1921. — Mitteilung vom 26. Mai 
‘das Ende des Walfingers dem Ende des Landsäugetierfingers entspricht. 
Stellen wir uns auf diesen Standpunkt, so sind zur Erklärung der 
Hyperphalangie zwei Hypothesen möglich, wie ich bereits früher aus- 
einandergesetzt habe. Entweder erfolgt die Anlage der neuen Pha- 
langen durch allmähliches Weiterwachsen der ersten bindegewebigen 
Fingeranlage und Ausbildung immer neuer Knorpelkerne, oder es hat 
eine Trennung der Bestandteile eines ursprünglichen Fingergliedes in 
die gesonderte Diaphyse und ein oder zwei Epiphysen stattgefunden, 
von denen die letzteren zu gleicher Größe wie die Diaphysen heran- 
wuchsen und schließlich durch auftretende einfache Gelenkspalten von- 
einander geschieden wurden. Die erstere Hypothese scheint mit den 
Tatsachen der Ontogenie am besten übereinzustimmen, insofern, als 
in der Tat die neuen Phalangenanlagen immer wieder an die Spitze 
des Fingers zur Ausbildung gelangen. Man könnte sich auch denken, 
daß die rudimentären Nagelanlagen mit dem Weiterwachsen des Fingers 
distalwärts mitgewandert seien, aber dennoch hat diese Hypothese etwas 
Unbefriedigendes, weil sie sich mit den Vorstellungen vom phylogene- 
tischen Entstehen der Hyperphalangie nicht vereinigen läßt; ich halte 
daher nach wie vor die Epiphysenhypothese für die plausiblere. 
Stellen wir uns ein Landsäugetier vor, das zu dauerndem Wasser- 
leben übergeht, und seine Vorderextremitäten zuerst als Ruder, später 
nach Ausbildung eines neuen Lokomotionsorganes, der Schwanzflosse, 
als Steuer und Gleichgewichtsorgan gebraucht. Aus der ursprünglichen 
Extremität, deren einzelne Teile mannigfacher Verrichtungen fähig waren, 
mußte eine feste, aber doch elastische Platte gebildet werden, die eine 
einheitliche Funktion zu erfüllen hatte. ? 
Das erste Stadium war die Umhüllung der Finger mit einer Schwimm- 
haut, welche die Einzelfunktionen der Fingerglieder wesentlich herab- 
setzte und ihre Gelenke zu einfachen Spalten reduzierte. 
Als einziges Gelenk von Belang kam nur noch das Schultergelenk 
in Betracht, in welchem die Ruder- resp. Steuerplatte bewegt werden 
konnte. Das Skelett diente nunmehr im wesentlichen nur noch für 
Versteifung der Flosse sowie zur Insertion der Muskeln. Als weitere 
Forderung kam hinzu, daß die Flossenplatte sich entsprechend des 
Zuges der Fingermuskeln einzubiegen hatte. 
Während sich Oberarm und Unterarm verkürzten, gewann die 
Hand größere Ausdehnung und bildete diese Platte, die sich auf Zug- 
beanspruchung einkrümmen konnte. Bei dem Vorhandensein von nur 
3 Phalangen, die der Walhand von den landbewohnenden Vorfahren 
überkommen waren, waren die einzelnen Phalangen zu lang, als daß 
die Krümmung der Flossenplatte bei Aktion der dorsalen Fingermusku- 
latur einigermaßen gleichmäßig erfolgen konnte; um daher schärfere 
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