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ae H. Gressmann: Ode Salomos 23 619 
Gnade des Herrn zu seiner Freude und zur Vollkommenheit seines 
Wissens (in euch).« ‘Verschwiegen wird der Gegensatz: Wer nicht 
prädestiniert ist, kann das Heil auf keine Weise gewinnen; denn es 
läßt sich nicht aus freien Stücken, auch nicht mit Gewalt, aneignen. 
Damit ist das Thema .des Hauptteils gegeben, dessen Ausführung frei- 
lich im Tone sehr absticht: an die Stelle der religiösen Erfahrung 
treten phantastische Bilder. 
Der erste Teil (v. 5— Io) schildert zunächst, wie ein den Willen 
Gottes enthaltender Brief mit großer Schnelligkeit vom Himmel her- 
abschwebt. Er fährt pfeilgeschwind dahin, so daß ihn niemand er- 
greifen kann. Viele versuchen, ihn zu haschen; denn sein Besitz ist 
kostbar. Aber er entschlüpft ihren Fingern; überdies ist er durch 
ein göttliches Siegel mit wunderbarer Zauberkraft geschützt, das :nie- 
mand zu lösen vermag. So begnügen sich die Menschen, dem Him- 
melsbrief zu folgen, da sie wissen, daß er sich irgendwo niederlassen 
muß, und daß ihn dann ein Auserwählter öffnen und vorlesen wird. 
Davon erwarten wir im folgenden zu hören. 
Statt dessen wird aber im zweiten Teil (v. ır—ı5) erzählt, 
wie plötzlich ein Rad den Brief auffängt; so kommt der Brief‘ aufs 
Rad, und fortan ist mit ihm »das Zeichen des Reiches und der Herr- 
schaft«s. Damit wird die Art des Briefes oder sein Inhalt deutlich 
umschrieben: wer ihn besitzt, hat die Herrschaft über das Reich Gottes. 
Wir denken an eine Urkunde, die dem Auserwählten diese Macht ver- 
leiht. Aber was soll das Rad bedeuten? Es soll offenbar den Schutz 
des Briefes verstärken, soll die Unberufenen von ihm fernhalten und 
ihm einen Weg zu dem Erwählten bahnen. Seine Kraft zeigt sich 
darin, daß es mit unwiderstehlicher Gewalt alle Widerstände nieder- 
mäht. Selbst Ströme können seinen Lauf nicht hemmen; sie werden 
mit allem zugeschüttet, was das Rad abgehauen hat und was zum 
Wehr geeignet ist. Wenn sie abgedämmt sind, kann das Rad trocken 
hindurch. Auch Wälder lenken es nicht ab von seinem Ziel, dem 
es geradeswegs zustrebt, wieviel weniger Menschen, die es stören und 
den Brief an sich raffen möchten! 
Der dritte Teil (v. 16—.20) bringt endlich die Tee des Rät- 
sels, obwohl der Text gerade an der entscheidenden Stelle verderbt 
ist. Das Rad hat sein Ziel erreicht: »die (Anhänger) des Geoffenbarten « 
oder den Geoffenbarten selbst‘. Mit ihm ist‘ der Brief gekommen, 
! Eindeutig sind nur die Worte in v.ı6b: »Das Rad war gelaufen bis zu den 
Füßen«; das wäre völlig verständlich, wenn gesagt wäre, bis zu wessen Füßen; an 
das Rad kann nicht gut gedacht sein, da es keine Füße hat. v.ı6a hat denselben 
Sinn und ist dem zweiten Gliede völlig parallel, wenn man Las; nicht, wie es ge- 
wöhnlich geschieht, als »Kopf«, sondern als »Herrschaft« auffaßt: »Die Herrschaft 
