i H. Gressmann: Ode Salomos 22 621 
christlichen Abendlandes und aus modernem Aberglauben hinreichend 
bezeugt!. Von besonderem Interesse ist für uns, daß der Himmels- 
brief auch sonst in der gnostischen Literatur vielfach vorkommt’. Im 
Gebet des Kyriakos ist er ein »Zeichen des Geistes«, mit dem der 
Held ausgestattet wird; dieser Brief stopft dem Drachen das Maul 
und verfolgt das Heer des Bösen einerseits, anderseits sammelt er die 
aus Israel Übriggebliebenen, hat also genau dieselbe teils anziehende, 
teils abstoßende Zauberkraft wie in der vorliegenden Ode”. In dem 
Hymnus der Thomasakten von der »Perle« weckt er den Königssohn 
aus dem Letheschlaf, in den ihn die Zauberspeise der Ägypter ver- 
setzt hat, mit seiner wunderbaren Stimme. Ein »Zeichen des Reiches 
und der Herrschaft« ist er auch dort, sofern er vom König ausgeht 
und von allen Großen des Reiches unterschrieben ist, obwohl er nicht 
sofort die Macht verleiht. Wie in unserer Ode, so fliegt er auch dort 
durch die Luft und hat zwingende Kraft, ist also in gewissem Sinne 
ein »Befehlsbrief«, hier für alle, dort nur für einen; gegen Diebstahl 
ist er in beiden Fällen gesichert durch zauberhaft wirkende Siegel: 
»Wie ein Gesandter* war jener Brief, den der König mit seiner Rechten 
versiegelte, (um ihn zu schützen) vor den Bösen, den Kindern Babels 
und den empörerischen Dämonen von Sarbug. Er flog in Gestalt des 
Adlers, des Königs alles Gefieders«, so wird die Ankunft des Briefes 
in den Thomasakten geschildert. Als der Königssohn dann zurückkehrt, 
findet er den Brief vor sich auf dem Wege, »ihn, der mit seiner 
Stimme mich geweckt hatte. mich wieder mit seinem Lichte leitend, 
wie die Seide des Königsgewandes® vor mir mit seinem Aussehen 
glänzend«. Hier ist demnach an einen Brief auf chinesischem Seiden- 
papier gedacht, ein kulturgeschichtliches Motiv, dessen Herkunft nach 
China weist. Da. der Brief eine Stimme hat, so ist die Niederschrift 
höchst überflüssig; wie ReırzEnstein erkannt hat“, ist der Brief ein 
sekundärer Ersatz für die göttliche Stimme, die ihrerseits wieder auf 
das noch ältere Zauberwort zurückgeht. 
! Literatur bei W. Köster in RGG. s. v. Himmelsbrief und Teufelsbrief; dazu 
HEınkıck Günter: Die christliche Legende des Abendlandes 1910 S. gr f. 209 Anm. 146; 
WeınrEıcH AR. X 1907 S. 566. 
® Für die Mandäer vgl. R. Rerrzensteiın: Das iranische Erlösungsmysterium. 
Bonn 1921. Register s. v. Brief. j 
3 Vgl. Huco Gressuann: Das Gebet des Kyriakos ZNTW. XX 1921 S. 23fl, 
“ V.49ff. Lies Imrele mit Enuarn Schwartz und |pe5ss mit TuEopor NÖLDERE. 
5 V.65f. nach dem Text von Gsors Horruann; nur v. 66 bis aasums> ara yo] 
und vergleiche ZNTW.XX 1921 S. 35 Anm. 1. GEoRG Horrmann liest und übersetzt: 
»auf chinesisch (Papier!) mit Rötel (geschrieben)«. 
° Das iranische Erlösungsmysterium S. 65 f. 
Sitzungsberichte 1921. 58 
