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als die Palme, an der sich das einfache Blatt in ein gefiedertes verwandelt 

 hat ; die Palme mit ihrem einfachen Stamme ist weniger entwickelt, als die 

 stark verästelte Adansonia mit ihrer weit verbreiteten schön belaubten Krone 

 und ihren grofsen prachtvollen Blüthen. Noch auffallender wird dieses, 

 wenn wir von dort bis zur Alge hinabsteigen, zu dem einfachen Faden einer 

 Oscillatorie, in dem man nicht einmal Querwände entdeckt. Nicht weniger 

 deutlich ist dieses Gesetz der Entwickelung im Thierreiche; der Spulwurm 

 ist viel einfacher gebildet als der Käfer mit seinem deutlichen Rückenmark 

 und seinen Luftröhren ; der Fisch steht weit unter dem Menschen, der durch 

 sein vollendetes Nervensystem allein ihn schon weit übertrifft. Doch ich 

 rede von bekannten Dingen, an denen niemand zweifelt, und wenn auch 

 die Vergleichung eines ganzen Reiches mit einem Individuum sich nicht so- 

 gleich aufdringt, so liegt sie doch gar nicht fern, und ist gewifs schon oft 

 angestellt, wenn auch nicht immer bestimmt ausgesprochen worden. 



Das Gesetz der Entwickelung hat erst seine genauen Bestimmungen 

 durch die Mifsverständnisse, denen es ausgesetzt gewesen ist, erhalten. Das 

 erste und wichtigste Mifsverständnifs bestand darin, dafs man glaubte, alle 

 Theile eines organischen Individuums schritten zugleich in ihrer Entwicke- 

 lung und Ausbildung fort und dafs auf diese Weise eine Stufenfolge in der 

 Natur, eine Leiter der Natur hervorgehe. In dieser Bedeutung hatte zwar 

 der berühmte Mann, der zuerst von einer Leiter der Natur ausdrücklich re- 

 dete, den Gedanken nicht aufgefafst, aber von den Nachfolgern, wie von 

 den Gegnern wurde er so gedeutet. Herr mann in Strafsburg, ein vor- 

 trefflicher Zoologe seiner Zeit, bewies in einem grofsen Werke, dafs keine 

 Stufenfolge, wenigstens im Thierreiche, sich bemerken lasse, dafs vielmehr 

 die Ähnlichkeiten gleich den Fäden eines Netzes sich verknüpften; eine sehr 

 unbestimmte Angabe , da das Netz sehr unregelmäfsig sich darstellte, aber 

 doch eine vortreffliche Widerlegung der gewöhnlichen Annahme. Blumen- 

 bach, der nie tief in die Natur drang, aber freundlich umher spielte, stellte 

 manche Thiere auf, vor allen das Pferd, welches in keine Reihenfolge sich 

 wollte stellen lassen. Er lud zum tiefern Nachdenken, eigentlich durch sein 

 Absprechen, ein, und da ergab sich bald, dafs nicht alle Theile des orga- 

 nischen Körpers zugleich ihre Reihenfolge der Entwickelung durchgehen, 

 sondern dafs, indem ein Theil auf seiner Stufe verbleibt, die andern ihre 

 besondern Stufenfolgen durchschreiten. Ich übergehe die andern beiden 



