üher die SpracJic der Lazen. 3 



catholisclien Christenthum anhing, mit dem eine gewisse Cultur unter das 

 wilde Volk gekommen sein mag, deren Spuren ich in einer Anzahl Griechi- 

 scher Wörter, die mit geringer Veränderung in der Lazischen Sprache ge- 

 blieben sind, wiederzufinden glaube. Ob sie sich der Griechischen, oder 

 irgend einer andern Schrift bedient, läfst sich jetzt nicht mehr erkennen, 

 zumal da das Land keine so alte Baudenkmale besitzt. Jetzt gebrauchen sie, 

 wie alle muhammedanischen Völker, ausschliefslich das Arabische Alphabet 

 mit den Erweiterungen, welche Perser und Türken demselben gegeben. 

 Doch schreiben sie ihre Sprache nur selten, weil sie dieselbe (wenigstens 

 äufserte sich so über sie der Ajan von Atiua) für eine alte Sünde halten, 

 die längst hätte ausgerottet werden müssen, und bedienen sich lieber des mit 

 dem Islam heimisch gewordenen Türkischen. 



Eine Lazische Literatur hat ohne Zweifel nie existirt, denn diese 

 würde einen Dialect mehr hervorgehoben und denselben zur allgemeinen 

 Landessprache consolidirt haben. Das ist aber keineswegs geschehen, denn, 

 wie man mir versichert, hat ein jedes Thal seinen besonderen, von den Nach- 

 barthälern merklich veischiedenen Dialect. Um von Allen, oder doch meh- 

 reren dieser eine genauere Nachricht geben zu können, würde ein längerer 

 Aufenthalt im Lande selbst erforderlich gewesen sein, das wir, von den 

 schädlichen Einflüssen der Luft längs der Seeküste bedroht, ziemlich schnell 

 durcheilt sind. Ich gebe daher in weiterer Ausdehnung nur den Dialect von 

 Atina, in welchem ich auf dem Wege von Trebisonde bis Artwin mit Hülfe 

 eines in der Medrefse erzogenen Lazen, Ibrahim Efendi, den auf die Bitte 

 meines verehrten Begleiters, des Hrn. Prof. Koch, der Pascha von Trabi- 

 son uns als Kavafs mitgegeben, meine Studien gemacht habe. Da dieser 

 Ibrahim ein Okumisch, d.h. Gelehrter, war, (er konnte nämlich lesen und 

 schreiben), so hatte ich den Vorlheil, die von ihm erfragten, mit Türkischen 

 Buchstaben von mir niedergeschriebenen Wörter zur Vermeidung von Ge- 

 hörsfehlern immer nachsehn lassen zu können, wodurch meine Sammlung 

 an Accuratesse sehr gewonnen hat. Zur Transscription habe ich mich dann 

 der jetzt fast allgemein angenommenen bequemen Methode bedient, welche 

 wir Herrn Professor Bopp verdanken, und bemerke nur noch, dafs gh, dem 

 p^ entsprechend, vollkommen wie das matte norddeutsche r ausgesprochen 

 wird, wogegen r = j das geschnarrte /• ist, und dafs man das ch = ^ sehr 



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