52 Hoffmann üher staatswirlhschaftliche Versuche 



tere Arbeit : im andern werden Steuerausfälle, welche die Finanzen des Staa- 

 tes zerrütten, selbst dann unvermeidlich, wenn Gewalt zum Eintreiben der 

 Steuer angewandt wird; denn Auspfändungen können doch auch nur Ver- 

 armung erzeugen. Aber selbst wenn eine vollständige Ausgleichung der 

 Steuerpflichtigen gegeneinander durch die Vorsicht einer weisen Regierung 

 und den Gemeinsinn der wohlhabendem und gebildetem Stände dergestalt 

 einzuleiten wäre, dafs der Übergang dazu nur mit erträglichen und bald vor- 

 übergehenden Unbequemlichkeiten erkauft würde ; so bleibt dennoch in dem 

 vorgeschlagenen Steuersysteme soviel Anstöfsiges und den Begriffen der Völ- 

 ker Widersprechendes, dafs es in seiner vollen Ausdehnung niemals die Mei- 

 nung für sich gewinnen, und daher auch niemals mit günstigem Erfolge durch- 

 geführt werden kann. Die bei weitem überwiegende Mehrheit der Menschen, 

 selbst bis zu den höhern Bildungsstufen hinauf, vermag nur von demjenigen 

 Überzeugung zu gewinnen, wovon ihre Phantasie sich eine sinnlich anschau- 

 ende Vorstellung bilden kann. Es giebt viele Wahrheiten, welche fast all- 

 gemein gewufst, aber nur von Wenigen geglaubt werden. Bis in die Volks- 

 schulen hinab wird gelehrt, dafs der Erdboden ein im Freien schwebender, 

 ringsum bewohnbarer Körper ist ; das Dasein von Gegenfüfslern kann Nie- 

 mand läugnen ; aber nur sehr Wenige vermögen die Vorstellung davon mit 

 ihren sinnlichen Begriffen von Oben und Unten zu vereinigen, und der 

 hieraus entstehende Mangel an Überzeugung tritt nur darum seltener hervor, 

 weil die Gebildetem sich schämen, ihn einzugestehen. Gleichermaafsen er- 

 geht es auch dem Lehrsatze, dafs die Steuern sich nicht nach den Vorschriften 

 der Regierungen, sondern unvermeidlich nach den bestehenden Lebensver- 

 hältnissen vertheilen, sofern nur Zeit genug zu deren Ausgleichung gelassen 

 wird. Die verschiedenen Stufen der Wohlhabenheit unterscheiden sich zu- 

 nächst durch die Leichtigkeit, Bedürfnisse zu befriedigen. Der Millionär 

 bedarf ebensowohl Kleidung, als der Handarbeiter, welcher bei knappem 

 Tagelohn von einem Tage zum anderen nothdürftigen Unterhalt gewinnt; 

 allein die Empfindungen, womit beide dies gemeinschaftliche Bedürfnifs be- 

 friedigen, sind sehr verschieden. Jener wechselt so oft und mit so kostbaren 

 Kleidern, als es seinen sehr weit ausgebildeten Begriffen von Schicklichkeit 

 und Bequemlichkeit angemessen ist, ohne sich deshalb irgend einen andern 

 Genufs zu versagen ; diesen zwingt die Nothwendigkeit, ein Kleidungsstück, 

 dessen Abnutzung er längst mit Bekümmernifs sah, durch ein neues zu erse- 



