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dulite; ein Ausspruch, den man als ein letztes, niederschlagendes Eagebnifs 

 deuten könnte; der sich aber auch in dem Sinne Bacons auslegen läfst, wo- 

 nach dem ersten Schritte mehre folgen, und dann zu Gott zurückführen. Ge- 

 wifs war jedoch Diderot nicht eines Sinnes mit seinem Bruder, welcher sagte: 

 aufserhalb der Kirche, kein Heil! 



Mehr noch als durch sein persönliches Gewicht in den pariser gesel- 

 ligen Kreisen, wirkte Diderot als Schriftsteller; am meisten als der thätigste 

 Herausgeber und Mitarbeiter an der grofsen Encyclopädie, welche nicht 

 blofs alles früher Gewufste zusammenstellen und von Neuem beurtheilen 

 und würdigen; sondern auch für die wichtigsten Gegenstände ungekannte 

 Bahnen eröffnen und allen zeitherigen Irthümern und Vorurtheilen ein Ende 

 machen sollte. An derlei Irthümern und Vorurtheilen war gewifs kein Man- 

 gel und nicht wenige derselben wurden siegreich widerlegt; gleich daneben 

 aber ward Zweifelhaftes als erwiesen hingestellt, der Aberglaube durch Un- 

 glauben bekämpft, und von dem Standpunkte der pariser Salons das Tiefsin- 

 nigste gar oft mifsverstanden und verhöhnt. Anstatt die Herausgeber der 

 Encyclopädie zu schonen, oder zu gewinnen, oder die wahren Übel selbst 

 zu bekämpfen; nahm die Regierung Partei, erhöhte die Beliebtheit der lei- 

 tenden Männer, indem man ihnen Hindernisse in den Weg legte, und glaubte 

 sehr irrig durch Censurstriche diese gefährlichen Meteore der Zeit und Lite- 

 ratur rechtläufig machen zu können. Nur ein einziges, unverstümmeltes 

 Exemplar der Encyclopädie ist mit Diderots Bibliothek nach Petersburg ge- 

 kommen. Die damalige Meinung: es sei gerade das Beste und Geistreichste 

 gestrichen worden, dürfte (wenn alle die verworfenen Stellen jetzt vorlägen) 

 schwerlich Bestätigung finden; vielmehr würde, nach wesentlich veränderter 

 Richtung und Stimmung der Zeit, die Anklage gegen die Encyclopädie und 

 ihre Urheber, wahrscheinlich noch härter und schärfer hervortreten. Da es 

 indefs nicht meine Absicht ist, den Inhalt der Encyclopädie näher nachzu- 

 weisen, oder Lob und Tadel derselben aufzuzählen; so wende ich mich zu 

 den beim Leben, oder nach dem Tode herausgegebenen Werken Diderots. 



Seine Regel ('): „wenn man schreibt mufs man stets die Tugend und 

 die tugendhaften Leute vor Augen haben"; ist von ihm keineswegs immer 

 befolgt worden; und gutentheils hieran reiht sich das strenge Urtheil, wel- 



(') Oeuvr. IV, 443. 



